對美國第三大城市芝加哥來説，剛剛過去的2016年可謂“最血腥一年”——美國官方日前發佈一組令人擔憂的數字：芝加哥市去年發生的兇殺案達到驚人的762起，甚至超過美國前兩大城市紐約和洛杉磯的同類案件之和。
美國有線電視新聞網（CNN）2日報道稱，根據芝加哥警察局發佈的數據，762起命案創下該市19年以來的最高紀錄；此外，相比2015年該市485起兇殺案，2016年的增幅更是創下60年以來的最高值。芝加哥市的槍支暴力事件呈大幅上升趨勢：去年一年內共發生3550起槍擊事件，比前一年增加1100多起；直接受害者超過4300人。統計顯示，僅在2016年歲末的“聖誕周”，芝加哥就發生27起槍擊事件，其中近半數案件的受害者沒能迎來2017年。
更令當局“完全無法接受”的是，2016年發生在芝加哥的襲警事件比前一年翻了一番。芝加哥警察局局長約翰遜在元月1日的新聞發佈會上表示，芝加哥一些地區存在嚴重的警民矛盾，特別是白人警員槍擊黑人少年的視頻被公佈後，更在當地激起強烈的民憤，這在一定程度上給不法分子“壯了膽”。
美聯社稱，芝加哥警察局和市政官員將嚴峻的槍支暴力現狀歸咎於非法槍械大量流入。統計數字在一定程度上支援了這種論斷：去年一年，芝加哥警方共起獲8300支非法槍械，比前一年增加20%。警察局局長約翰遜認為，伊利諾伊州槍支管控過於鬆懈，在芝加哥非法持槍所付出的代價遠遠低於美國其他大城市，越來越多本地幫派分子開始“武裝”自己。他還提到刑事司法體系中的弊端：“罪犯對於這一體系有恃無恐。在芝加哥，我們無法震懾住持槍犯罪的行為……司法系統花在偷麵包賊身上的時間和資源比持槍嫌犯還要多。”
警方認為，雖然該市槍支暴力問題嚴重，但總體分佈相對集中：在全市22個警務區當中，大多數的槍擊事件發生在該市西部和南部的5個警區，這些地區也是幫派活動最活躍的地方。此外，該類地區發生的槍擊案也較少存在“隨機事件”的可能——超過80%的受害者與幫派活動存在關聯。
為應對嚴峻的槍支暴力犯罪，芝加哥市已經採取相關措施，警察局將在今年擴大編制，增加近千名警員。此外，市政當局還在市內最不太平的一些社區增設監控設備，包括攝像頭和槍聲偵測系統，等等。
但批評人士指出，芝加哥槍支犯罪事件的飆升也同警方的“不作為”脫不了干系——自2014年“麥克唐納事件”視頻被曝光、涉事警員受到謀殺罪指控後，不少警員在處理類似案件時投鼠忌器。芝加哥西區神職人員馬紹爾·哈奇形容警方對於槍支暴力的應對策略就是“全線撤退”、“坐看黑幫自相殘殺”。約翰遜近期在接受媒體採訪時也承認警員在執法活動中變得更加“小心謹慎”，唯恐成為“下一部視頻的主角”。此外，執法行動新增的繁冗程式和密集的上級審查，也令一些工作變得束手束腳。而這些不利因素卻為罪犯創造了鑽空子的機會。
儘管已經揮別“血腥的2016”，但猖獗的槍支暴力仍然持續困擾著這座美國第三大城市。據《芝加哥論壇報》2日報道，就在元月1日淩晨，兩名男子在該市北部一家酒吧發生口角，後來竟然拔槍相向、雙雙斃命，製造了該市2017年的“新年首殺”。與此同時，“新年的槍聲”也在佛羅裏達州響起。《邁阿密先驅報》報道稱，該市1日晚6時許上演“飛車槍擊事件”，嫌疑人駕車對一處住宅區的路人開槍射擊，造成7人受傷，其中包括3名未成年人。
