英媒稱，英國一名前防務部門領導人警告説，假如遭到突襲，英國可能無力保護自己。

據英國《獨立報》網站10月24日報道，英國聯合部隊司令部前司令理查德·巴倫斯上將説，自冷戰結束以來，英國沒能充分適應戰爭的變化，而且需要就其軍事需求進行“深入的重要討論”。

理查德爵士在英國廣播公司電臺4頻道的《今日》節目中説，英國需要大力投資于本國軍事能力，應對網路攻擊等新的威脅。

他説：“關於世界正在發生怎樣的變化、為什麼英國面臨更大的風險以及我們未來需要做些什麼，政府裏沒有任何人在進行一場我們需要進行的深入的重要討論。”

理查德警告説，英國還面臨另一種風險，即無力幫助需要軍事支援的本國公民或海外盟友。

他説，在颶風“艾爾瑪”重創加勒比地區的英國海外領地後，情況就是如此。

報道稱，英國政府對武裝部隊的撥款近年來受到猛烈抨擊。專家警告説，削減軍事預算已導致軍隊人數嚴重短缺。

今年9月，英國武裝部隊國務大臣馬克·弗朗索瓦的一份評估報告説，英國軍隊正在被低入伍率“掏空”，三大軍種的新老更替全都“停滯不前”。

他説，在截至2017年4月的一年時間裏，有12950名新兵加入了常備軍，卻有14970名老兵退役。

與此同時，今年7月的英國武裝部隊人員統計報告發現，經過全面訓練的英國陸軍正規部隊士兵人數從以前設定的82000人的目標減少到了78010人。

此外，從2016年6月到2017年6月，退出英國陸軍預備役部隊（原名為本土防衛義勇軍）的人數增加了20%。

報道稱，這樣的人員降幅在一定程度上被歸咎於英國政府“錯誤的緊縮政策”。

2012年，時任英國國防大臣菲利普·哈蒙德公佈了一項計劃，決定把常備軍的正規部隊人數減少2萬人，使英國軍隊發展成為一支以預備役為主的軍隊，不必為大量常備軍支付軍費。

不過，英國政府堅稱，它的軍費仍然相當於GDP的2%，達到了對北約成員國的要求。

報道稱，英國是目前達到這一要求的僅有的五個北約成員國之一，另外四個分別是美國、愛沙尼亞、希臘和波蘭。

唐寧街的一位發言人説：“我們每年把（GDP的）2%花在國防上，我們致力於這一目標。我們也致力於向武裝部隊提供他們保護國家利益所需的資源。”（編譯 王雷）