粉碎兩次“圍剿”
1934年1月，謝子長回到陜北。當時，陜北黨組織和遊擊隊受到敵人的血腥鎮壓，處在十分困難的時期。謝子長經歷了無數艱險，終於找到地下黨組織。3月8日，他恢復了陜北紅一支隊。4個月後，在安定陽道峁成立了中國工農紅軍陜北遊擊隊總指揮部，謝子長任總指揮，郭洪濤任政委，賀晉年任參謀長。
為了粉碎敵人對陜北根據地的“圍剿”和轉交中央給紅二十六軍和陜甘邊特委的指示信，謝子長率陜北一、二、五支隊南下，7月23日在南梁閻家洼與紅二十六軍四十二師會合。
7月25日召開了紅二十六軍、陜甘邊特委和陜北紅軍遊擊隊總指揮部及陜北特委的聯席會議。在會議上，西北軍事特派員謝子長宣讀了上海臨時中央局、中央北方代表給紅二十六軍和陜甘邊特委的兩封指示信。會議決定由謝子長擔任紅四十二師政委，派紅四十二師第三團到陜北，配合陜北軍民粉碎敵人對陜北蘇區的第一次“圍剿”。
會後，謝子長率部隊北上，先後取得了安定景武塌、清澗縣張家圪臺、清澗河口鎮戰鬥的勝利。在清澗河口鎮戰鬥中，謝子長不幸胸部中彈，但依然帶傷指揮部隊作戰。在勝利粉碎敵人對陜北蘇區的第一次“圍剿”後，謝子長由於傷勢過重，再也無法堅持工作，暫時離隊養傷。
1934年初夏的一天，謝子長在談起家裏為革命犧牲的親人時，告訴我們説：“共産黨人就像毛腦柳樹一樣，割了這茬，那一茬還會長出來。二哥和同志們雖然有的被殺害了，有的被關進監牢，我還活著。咱們家，整個陜北還有這麼多共産黨員。共産黨是殺不絕的，紅軍會更強大。”
當年9月5日，謝子長給中央北方代表寫信，彙報了回西北後的工作和恢復陜北紅一支隊、整頓紅二十六軍的任務完成情況。不久，謝子長由於傷勢嚴重，無法履行紅四十二師政委職責，於是建議由張秀山擔任紅四十二師政委。
10月，北方局巡視員黃瀚（張子華）到陜北視察工作。黃瀚在郭洪濤陪同下來到陽道峁看望養傷的謝子長。他們就謝子長和陜北特委對陜北、陜甘邊黨政統一領導和紅軍統一指揮的建議交換了意見。為粉碎國民黨對陜北革命根據地的第二次“圍剿”，謝子長推薦劉志丹來指揮兩支紅軍作戰。黃瀚將謝子長的建議帶到北平，在向中共中央駐北方代表彙報後，隨即給陜北特委寫信，同意陜北特委和謝子長的建議。
1934年11月14日，謝子長再次致信中共中央駐北方代表，對劉志丹和陜甘邊根據地給予了高度肯定。謝子長還致信劉志丹和陜甘邊特委，建議紅二十六軍北上，由劉志丹指揮陜甘邊、陜北兩支紅軍並肩作戰，粉碎敵人第二次“圍剿”。
1935年1月中旬，劉志丹率隊從南梁來到安定。1935年臘月底正月初，馬明方、郭洪濤、白堅陪同劉志丹到柳溝探望養傷的謝子長，並就陜甘邊和陜北兩塊根據地的黨和軍隊統一領導和指揮問題，交換了意見。
1935年正月十八（或十九）那天，劉志丹到燈盞灣看望謝子長。謝子長和劉志丹一致同意要儘快成立西北軍委，統一領導指揮陜甘邊和陜北紅軍。劉志丹提出讓謝子長擔任西北軍委主席，謝子長推讓説：“我的傷病不好，現在根本不能工作，這副擔子就由你挑，不要再挂我的名字了。”劉志丹説：“你是老大哥，是中央駐北方代表派駐西北軍事特派員。你在陜北的名聲大，人們早就稱你為謝青天，只要你在世一天，主席就由你當。”並説：“你有傷具體工作我負責，把你的名挂上。”兩人為此再三謙讓。最後謝子長説：“我以西北軍事特派員的身份確定你為軍委主席。”劉志丹看到謝子長講話艱難，便不再和他爭，只説等到聯席會議上再決定。
謝子長的支援和推薦，為劉志丹統一指揮陜甘邊和陜北紅軍打下了良好的基礎。2月5日，陜北特委和陜甘特委在赤源縣周家嶮召開了聯席會議，決定成立中共西北工委和西北軍委，統一領導陜甘邊和陜北兩塊根據地和兩支紅軍。惠子俊任西北工委書記（未到任，任由副書記崔田夫代理），謝子長任軍委主席，劉志丹任副主席兼前敵總指揮。
“謝子長，雖死猶生”
1935年2月21日，謝子長由於病情惡化，不幸永遠離開了我們，年僅38歲。臨終之前，謝子長慈祥地對身邊的家人説：“老百姓怕我死，這個心情好理解。只可惜我給他們做得事太少了。”記得那天外面下著小雪，老百姓都説：“這是老天爺為謝青天流眼淚啊。”
由於謝子長在西北的重大影響，為了避免敵人趁機進攻和影響根據地軍民的鬥爭情緒，對謝子長逝世，西北工委和西北軍委嚴密封鎖消息，當晚就被秘密安葬，不開追悼會。在一段時間裏，西北軍委的行文佈告落款，仍沿用西北軍委主席謝浩如（謝子長號浩如）的名義簽發。直到1935年5月，經過吳家坪、馬家坪戰鬥的勝利後，西北革命形勢好轉，謝子長逝世的消息才得以公佈。
1935年秋，中共西北工委決定改謝子長的故鄉安定縣為子長縣，永志紀念。1939年春，毛澤東同志在延安接見了謝子長的親屬，給謝子長以很高的評價。他説：“西北紅軍的創始人謝子長敗不喪志，真了不起呀!”同時，毛澤東同志為謝子長烈士墓兩次親筆題詞：“謝子長，民族英雄”“謝子長，雖死猶生”，並親筆為謝子長撰寫了長達277字的碑文。
1946年，中共中央西北局和陜甘寧邊區政府在瓦窯堡為謝子長修建了陵園，舉行了入葬典禮。毛澤東同志再次題詞：“謝子長千古，前仆後繼，打倒人民公敵蔣介石”。朱德、周恩來、劉少奇、任弼時等老一輩革命家也紛紛題詞，高度評價了他的歷史功績。
謝子長帶領全家17人參加了革命，全家出了9位烈士，留下6名遺孀。為此，毛澤東同志在瓦窯堡時，專門囑咐秘書黃有風説：“要好好關照謝子長的家屬，這是個英雄的家族。”
1981年10月3日，子長縣黨政軍民各界舉行了謝子長烈士立碑儀式。我應邀從北京趕去參加了儀式。當我看到新立的毛主席題詞和碑文，看到會場上重新出現的1946年中共西北局送給子長陵的輓聯原文：“一心為人民創造紅地；百姓到如今叫你青天。”我深深意識到，包括父親在內的無數革命先烈永遠活在人民的心中。