二、戰鬥中成長
我軍裝甲兵部隊誕生後，先後參加了解放戰爭、抗美援朝戰爭、中越邊境自衛還擊作戰和其他一些作戰行動。廣大裝甲兵指戰員不怕犧牲、英勇戰鬥，取得了一個又一個勝利，通過實戰提高了部隊的技戰術水準；磨煉了吃苦耐勞、不怕犧牲、英勇頑強的戰鬥作風；造就了一批英雄模範人物。同時裝甲兵部隊在戰爭中學習戰爭，邊打邊建、越戰越強，逐漸成為我陸軍中不可或缺的作戰力量。
1、解放戰爭——摸著石頭過河
在解放戰爭中，我新生坦克部隊參加了遼沈戰役、淮海戰役、平津戰役三大戰役和隨後的渡江戰役，在實戰中得到了極大的鍛鍊和提高，依靠繳獲，裝備的數量和規模得到了進一步擴充，主要以俘獲國民黨軍的美係坦克和前期收集的日係坦克為主，坦克部隊進入了一個新的發展階段。在這些戰役中使用坦克數量最多、規模最大的一次就是天津攻堅戰。
遼沈戰役結束後，東北戰車部隊馬不停蹄、晝夜兼程隨野戰軍入關，于1949年1月初進至天津寶坻大屯口、崔黃口地區集結，準備參加天津攻堅戰。任務是以連為單位分割配屬步兵縱隊，先以火力摧毀敵前沿火力點，支援步兵突破，爾後以排或單車支援步兵巷戰。
各戰車部隊于1月14日拂曉佔領進攻出發陣地，10時總攻發起。配屬1縱、2縱、7縱和9縱的坦克在炮火掩護下，迅速前出並以猛烈炮火摧毀敵前沿殘存的地堡和火力點，掩護工兵在護城河上架橋，支援步兵越過護城河，衝上城墻，突破敵防禦。各路大軍突入市區後，與敵展開激烈的巷戰。由於市區街道狹窄，地形複雜，敵人憑藉高大堅固的建築物，構築了多種多重的火力點和碉堡，伴隨步兵突入市區的坦克，分散為排或單車支援步兵戰鬥。在支援1縱圍殲中原公司和金湯橋守敵的戰鬥中，坦克1連充分發揮坦克的威力，將敵人的碉堡一個接一個地摧毀，當第2師6團進至新旅社時，敵憑藉高大堅固的建築物負隅頑抗，步兵數次攻擊都沒有成功。恰好副司令曹懷裏和師長賀東生分乘兩輛坦克趕到，進行現場指揮，坦克很快撞開大門，轟擊敵火力點，引導步兵突入，全殲了守敵。
坦克2連，支援步兵消滅了自來水廠、鼓樓的守敵後，發現步兵進攻海光寺敵指揮所受阻。該連政治指導員張雲亭立即率領3排幾次往返衝殺。他所在的8號車中彈，駕駛員負傷，他一面給傷員包紮傷口，一面指揮坦克戰鬥。這時，8號坦克只剩下2發炮彈和少量槍彈。又因為天黑看不清目標，為準確消滅阻礙步兵前進的火力點，他毫不猶豫地打開炮塔門，探身車外邊觀察邊指揮，不幸中彈犧牲。戰後，上級黨委給張雲亭記特等功一次。配屬7縱的坦克，由民族路直插東站、金湯橋，摧毀沿途的街頭堡，掩護步兵攻擊回力球場之敵，迫使守敵1個團投降。配屬8縱的坦克，支援步兵殲滅王串場之敵後，沿小柳莊、中國銀行至玉堂街與敵巷戰，全殲守敵並摧毀40多個地堡。
14日夜，東西對進的解放軍主力在金湯橋會師。15日晨，守敵大部被殲，天津宣告解放。
天津攻堅戰中，我坦克分隊充分發揮坦克的突擊威力，以快速穿插和猛烈的突擊配合步兵割裂敵人部署，攻殲頑抗的據點，各個殲滅敵人，坦克分隊在脫離建制、高度分散的情況下，機智勇敢，孤膽作戰，那裏有啃不動的硬骨頭，那裏就有我坦克出現，遠者炮擊，近者碾壓，打的敵人望“車”而逃，減少了步兵傷亡，步兵對坦克的突擊力給予了很高的評價。第2縱隊的戰史中寫道：“配合我作戰之坦克，在掩護步兵突破與縱深戰鬥中，皆起到很大作用”。
1949年天津戰鬥勝利後，“功臣號”坦克駕駛員董來扶同志與戰士們興高采烈，喜氣洋洋。
