三年前，大女兒去參加她朋友的生日派別。當朋友的媽媽遞給女兒一塊蛋糕時，我正忙於照料我的另外兩個孩子。我問女兒：“你説‘謝謝’了嗎？”我女兒説她説了。
但是，她朋友的母親插嘴説：“嗨！她們還是孩子，不必講禮貌。”這話讓我大吃一驚。對於如下的説法——“孩子就是這樣的”——我從來不敢茍同。
我有3個年齡不大的孩子，我覺得孩子們的能力遠遠超出我們的想像。如果對孩子的期望過低，我們就會收穫不太理想的結果。但是，如果我們認為，他們可以通過教育變得友善和體貼，那麼，他們的未來前景將會變得很不一樣。
如下十個原因，是父母們有時應該把孩子當作成年人對待的理由。
1、你的孩子會更好地理解界限
“孩子就是這樣的”。這一説法常常被用來為孩子的不當行為開脫。比如，某個孩子為了玩遊樂場滑梯而推搡排在等候線上的孩子，有人就會説，“孩子就是這樣的。”雖然孩子們的大腦還在發育，但他們仍然有能力了解哪些行為是恰當的，哪些行為是不當的。
作為父母，如果我們認為“約翰必須認識到，不可以在等候線前推別的孩子”，那麼，我們的孩子也可能開始明白這一點。這樣做，是在設定界限，教他們禮儀規則，對他們一生都有好處。
2、你的孩子會更好地理解責任
孩子成長過程中不應該有太大的壓力。但是，他們有必要了解如何承擔責任的基本內容。比如，作為成年人，我們可能要照看孩子或寵物，要做家務，要做飯。如果我們讓孩子幫我們做這些事情，他們就會知道，責任是生活的一部分。如果你鼓勵你的孩子每天鋪床、飯後幫忙洗碗、給寵物金魚喂食，你即是在教他們，團隊協作有助於成功。
3.你的孩子可能做我們沒要求他們做的事情
如果有人對我們説，“噢，你不會懂的”，許多人都會感覺傷心，覺得被冒犯，或者感到非常生氣。孩子們的反應可能與之類似。但是，如果你挑戰你的孩子，併為他們提供證明自己的機會，你即是在告訴他們，“我相信你，我想你能做到。”如果你對孩子洗碗感到擔憂，因而從不讓他們嘗試，就等於剝奪了自己及他們證明他們能做好的機會。如果你給了他們洗碗的機會，他們甚至可能開始做你從來沒讓他們做的其他家務。
4、你的孩子會理解友善和體貼的價值
教孩子與人共情，是父母能傳遞給孩子們的最重要的技能之一。身處一個競爭和權力常常比關心他人更加重要的世界，父母的教養著力培養孩子的友善之心是非常重要的。不要看著我們的孩子，並對自己説，“他們還小，無法理解別人的感受”。你要做的是，教他們理解他人的感受。如果你的孩子聽到別的孩子在哭，請這樣對他説話：“噢，那個女孩在哭，她一定很難過，我希望她沒事。”此外，你還要承認並認可你孩子的感受。
5、你的孩子將發現更容易相信自己
作為父母，如果我們相信自己的孩子，他們可能也會相信自己。我們成年人知道，人生充滿了起起伏伏。我們知道，有時候，有些挫折讓我們恢復起來非常艱難。如果你鼓勵你的孩子重視真實的自己，他們很可能對自己持有與你同樣的感受。他們會充滿自信，並藉此順利度過一生的時光。
6、你的孩子會變得更加強大，更有韌性
我們父母常常過分依賴我們所相信的教養方式。對一些人來説，為人父母就是保護自己的孩子。對另外一些人來説，教養孩子，就是要讓他們為未來做好準備。在兩者之間取得平衡可能是更為理想的教養方式。不要試圖讓孩子免受一切痛苦和磨難。你要盡可能幫助他們應對未來的一切痛苦和磨難。如果他們在聽音樂傳包裹遊戲中沒獲獎，不要急於讓其他父母為你的孩子找一份獎品。讓他們學習如何面對痛苦。讓他們向自己證明，他們很強大，能夠應對失望的情緒。作為成年人，這種韌性對所有生活領域都有巨大的幫助。
7、你的孩子會明白他並非總能得到自己想要的東西
如果你和孩子一起穿過超市，他們哭著要買巧克力棒，不要因為覺得有壓力就為他們購買。讓孩子平靜下來和抵制誘惑一樣困難，但你必須相信，即使沒有巧克力棒，他們也能平靜下來。這樣，你的孩子將學會更好地調節自己的情緒，並開始意識到，你並非總能得到生活中想要的東西。
8、你的孩子會認識到，與他人分享經驗多麼有價值
你可能看到父親和孩子一起修車。你可能看到母親和孩子們一起做飯。你可能看到母親或父親與年幼的孩子分享他們的興趣和愛好。和孩子一起做“大人的事情”，有助於你的孩子認識到，生活並不意味著獨自一人面對。生活的意義在於和他人共同體驗生命之旅。這是要教給你孩子的重要一課，因為周圍有許多熱心助人的人，可以幫助他們戰勝來自生活的挑戰。他們有人可以依靠、可以信賴、可以使他們的生活變得更好。
9、你的孩子真的會覺得自己很重要
當我們有時把孩子看作成年人時，他們更有可能覺得自己和其他人一樣。年齡小並不意味著他們無關緊要。孩子們的想法和意見並非不重要或站不住腳。讓你的孩子錶達他們對有爭議話題的看法。讓他們表達自己的真實想法，完全不用自我審查。看見你孩子的真實自我，而不是你讓他成為的人，你即是在告訴他們，他們是重要的。
10、你的孩子會相信自己真的能有所作為
大多數父母想讓自己養育的孩子既成功，又幸福。除了知道孩子們過著幸福的生活、充分開發了自己的才能外，父母們沒有太多奢求。當你的孩子告訴你他們長大以後想做什麼時，不要不理睬他們。不要嘲笑他們。要鼓勵他們及他們的夢想——即使他們的夢想一年會變好多次。當你把孩子當大人一樣看待時，他們的求知慾望會上升。當你説他們真的能有所作為時，他們可能才會理解並相信你。他們不僅僅是這個世界上的一個人，實際上，他們是一個可能改變世界的人。
