1、考查目的不同
通過大學英語的學習，主要是培養學生能以英語為工具，獲取平時生活及專業內所需要到的資訊，使英語水準打下一個好的基礎。所以，六級考試主要是測試學生的英語運用能力，其考試範圍也是以教學大綱所規定的一級到六級的全部內容。
而考研，這是一項選拔、淘汰型的考試。因此，考研英語的考試不只是對你英語運用水準的考核，更是一種人才選拔的考試，所以，考研英語裏會有意的增加難度，以拉開考生的距離。
2、考查角度不同
六級英語考試時間為120分鐘，包括五大部分。考研英語為180分鐘，包括四大部分。顯而易見，六級考試時間要緊些，相對來説，是比較重速度的，所以平時復習的時候一定要有速度意識。
對於考研中的文章，我們知道，一般都是取材于國外經濟期刊、報紙、或者美國大學的學生教材等。
我們最熟悉的莫過於《經濟學人》、《時代週刊》了。文章一般比六級的文章要長，題目考查的比較深，它需要你完全讀透這篇文章，需要考生完全把握作者的思路。並且還要會分析文章的結構，總結題目的題型。
另外，考研英語的文章長度範圍在240~280詞，六級英語的文章長度在200詞左右。可見，考研英語的難度要大些。
3、考查具體內容不同
六級英語中會將語法知識融會在詞彙題中，並且個別詞彙我們會發現重復率是極高的。
考研英語中會將詞彙貫徹于整個考試內容中，沒有獨立的詞彙題型，但是在綜合運用詞彙能力方面卻有了更高的要求。
比如：每年的完形填空題型。如果對整篇文章的把握和理解程度不夠，很難選出正確的答案，相信難倒了不少考生！
在翻譯部分，考研英語中翻譯題的句子多是長難句，語法結構複雜。你需要對詞語的意義準確理解，使譯文完整、通順、準確。
不過在寫作方面，六級英語和考研英語的要求基本上是一樣的。都是需要考生根據提示的資訊寫出一篇短文。不同的是，六級側重於提綱式作文，而圖畫作文則成為近幾年考研英語的主流。
圖畫作文更多的是希望考生能透過圖畫的表像來分析更深層次的問題。另外，考研英語寫作要求至少200個詞，六級英語作文要求至少150詞。考研英語作文的分值為20分，比六級多出5分。
總結：從題型和深度來看，考研英語比六級英語要高一些。兩者詞彙量要求差不多，但考研英語的語法要遠遠超過六級英語，因為大學英語教學在語法上，不管是教還是學，或者是考，基本不太重視。考生在大學期間，語法基本上復習得也很少，但是考研的語法是從嚴、從細，應該説相當難。近幾年的考研題中，閱讀理解、英譯漢等題型都要求考生對難句和長句作充分的理解。語法的結構和複雜性比較大。因此六級考試絕對不等於考研考試，達到六級，考研應該順利一些，但是考研還具有自己的特點，所以考生還不能掉以輕心。
