圖為裏卡多-博塔尼
據美國OddityCentral網站2月27日報道，現年86歲的裏卡多-博塔尼（Riccardo Bertani）出生於義大利卡普拉拉村（Caprara）的一個農民家庭，小學便輟學在家務農，一生致力於翻譯和記錄100多種世界各地罕見和滅絕的語言，70年來已完成1000多冊書籍的翻譯與寫作。
博塔尼自稱年少時“對數學過敏”，因而像村子裏的大多數男人一樣下地務農。但是很快，他意識到自己也不適合當農民，便開始專注于自己更加熱衷的事情，即閱讀和學習語言。
博塔尼的父親曾當過村長，他們家有許多俄語書籍。即使博塔尼看不懂這種語言，但他依然為此著迷。他開始關注托爾斯泰這樣的作家，並閱讀他們的義大利文版作品，然後查閱俄語語法書學習原著中的俄語。
博塔尼被俄羅斯和烏克蘭這樣的東歐國家所吸引，在此後18年中，他專注于翻譯這些國家的書籍。隨著對這些地方的文化日益了解，他注意到不同民族人群的差異，並逐漸開始研究罕見、滅絕的語言。
博塔尼對語言的癡迷始於俄語和烏克蘭語，但最終擴展到全球100多種罕見和滅絕的語言，包括愛斯基摩語、雅庫特語、尤卡基爾語、盧塔語、伊特魯裏亞語、普魯士語、巴斯克語、蒙古語等。有意思的是，他並不會講英語、德語以及其他現代語言。
與學習語言的渴望同樣令人驚訝的是博塔尼獨特的學習計劃。從小開始，他都會在黎明前起床。博塔尼説在這段時間裏，他的大腦似乎運轉得更快，思維更加清晰。隨著年齡漸長，堅持這個時間表變得有點兒艱難，但86歲的他依然堅持5點起床學習。在70年的學習和研究中，博塔尼已完成1000多冊書籍的翻譯與寫作，包含多種語言數以千計的詞彙的解釋、翻譯以及發音等。
在全球語言學家中，博塔尼因掌握了100多種罕見和滅絕語言的能力而聞名。俄羅斯、保加利亞等國曾邀請他前去講述自己的經歷，但他都拒絕了。事實上，他從未走出過義大利，因為他擔心自己會對現實感到失望。從多年來閱讀的書本中，他已經形成了自己有關俄羅斯等國家的獨特印象，他不希望理想與現實發生碰撞。
