睡覺“打呼嚕”似乎是我們日常生活中太司空見慣的事了，也因此不被老百姓甚至是醫務人員重視。而兒童打呼嚕由於具有一定的“隱蔽性”就更容易被家長們忽視。其實，相關的科學研究已經證實，小小的“呼嚕”會給身體帶來巨大的傷害，由於兒童尚處在身體發育的特殊階段，打呼嚕可能會給孩子帶來終生的損害。那麼，“打呼嚕”到底會給孩子帶來怎樣的危害呢?
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首先，“打呼嚕”時孩子是張口呼吸的，而我們人體正常的呼吸模式是經鼻呼吸。當出現張口呼吸時，經鼻呼吸就會減弱或消失，而缺少了氣流“刺激”的鼻腔就會出現發育遲緩，造成鼻腔內的空間減小，從而進一步增加經口呼吸的比例，甚至出現白天不睡覺時也張口呼吸的現象。與此同時，長期的經口呼吸會造成口腔發育的異常，出現口腔頂部(也就是鼻腔底部)高拱，口腔頂的高拱會造成口腔左右徑的減小，進一步造成牙床面積的減小，出現牙齒排列不齊，上牙前突等表現。此外，長期的張口呼吸還會造成下頜發育不良，出現下頜窄小、後縮等表現。上述一系列的改變，最終會造成孩子面型發育的異常，影響孩子一生的容顏。
其次，嚴重的“打呼嚕”會造成呼吸的暫時停止或者是通氣不足，從而引起血液中氧氣含量的降低，這種情況在醫學上稱之為“睡眠呼吸暫停低通氣綜合徵”。一旦打呼嚕到了這種程度，其危害就更大了。大家知道，我們人體每個細胞的生理活動都離不開氧氣，一旦出現血液中氧氣含量的減低，就會對身體的各個器官造成損害。大腦作為人體耗氧量最大的器官，在低氧損害中是首當其衝的。研究證實，低氧會造成神經系統發育的延遲，出現認知能力、邏輯思維能力下降。多項調查發現，睡眠呼吸暫停低通氣綜合徵的孩子較普通孩子學習成績明顯較差。此外，打呼嚕帶來的低氧還會造成孩子多動、注意力不集中等神經精神症狀，來自台灣的一項大規模調查發現，大約有40%~50%的患有睡眠呼吸暫停低通氣綜合徵的孩子會出現多動、注意力不集中等現象。當然，除了神經系統會受到低氧的損害外，身體的其他器官也難逃低氧的損害，主要表現為食欲不振，生長髮育遲緩，免疫力下降，夜間尿床等。總之，睡眠呼吸暫停低通氣綜合徵對孩子的危害是全身性的。
再者，打呼嚕的小孩容易併發“鼻炎”“中耳炎”等病症，其原因是兒童打呼嚕主要是由於腺樣體、扁桃體肥大引起的。腺樣體是位於鼻腔後部的一團淋巴組織，其作用類似于扁桃體，兒童時期比較發達，能夠幫助提高免疫力。但是，當腺樣體過度肥大時就會造成鼻腔後部的阻塞，從而影響鼻腔分泌物引流，使鼻腔的自我清潔能力下降，引起流鼻涕等鼻炎症狀。此外，我們的耳朵和鼻子之間有一個管道相通，我們稱之為“咽鼓管”，這是耳朵與外界交通的唯一通道，通過這個管道的不斷開放和關閉，耳朵才能保證內部的氣壓與外界大氣壓一致，維持正常的功能。咽鼓管唯一的開口就位於鼻腔的後端，當腺樣體肥大時，會造成咽鼓管的堵塞，使耳朵內形成負壓，引起耳朵內積水等中耳炎的表現。如果這種情況長期存在，就會明顯影響孩子的聽力，引起傳導性耳聾。
兒童由於咽部肌肉相對不夠發達有力，通常呼嚕聲不會像成人那樣響亮，因此具有一定的“隱蔽性”，容易被家長忽視。那麼，當孩子出現什麼樣的症狀時家長們就應該警惕孩子可能有打呼嚕的問題呢?當孩子出現睡眠時張口呼吸，呼吸音粗，睡覺時不安穩、頻繁翻身，喜歡趴著睡覺等情況時就應該仔細觀察孩子是否存在這方面的問題，必要時及時到醫院就診，以免耽誤孩子的病情，影響其生長髮育，給孩子留下一生的“遺憾”。
