記者近日從北京理工大學獲悉，北京時間6月4日淩晨5時7分，由北京理工大學鄧玉林教授團隊研製的科學載荷被送往國際空間站，6月7日進行了第一組實驗。據悉，本次搭載項目的順利實施，是中國空間科學項目首次登入國際空間站，標誌著中美在空間科學領域的合作取得了“零”的突破。
據了解，北理工研製的“空間環境下在PCR反應中DNA錯配規律研究的科學載荷”已在美國佛羅裏達州肯尼迪航太中心，由負責運營國際空間站科學研究平臺的NanoRacks公司，通過SpaceX公司“獵鷹9號”火箭乘坐“龍”飛船送往國際空間站。該載荷將在空間輻射及微重力環境下，在軌開展抗體編碼基因的突變規律研究。
據北京理工大學6月7日提供的最新消息，在載荷升空兩天后，宇航員已將載荷從低溫儲存箱中取出，安裝在國際太空站的實驗架上啟動實驗。第一組實驗持續一天左右，經過10多天后，再啟動第二組實驗。大約一個月後，實驗設備和樣品將返回地面，開展後續研究。
中美航太合作在上世紀70至90年代曾有過“蜜月期”，此後，雖然中美兩國的整體合作水準不斷深化，航太合作卻陷入冰點。“我們這次中美合作的突破，可以為更多中國科學項目利用國際空間站提供借鑒和經驗。”鄧玉林表示，通過這次合作，美方應了解中國科學家是敬業和專業的，是國際空間科學領域的重要力量，今後的合作應該是大勢所趨。
記者了解到，本次登入國際空間站的北理工空間生命科學載荷，是繼該團隊所研製的載荷在2011年“神舟八號”搭載、2016年“長征七號”首飛搭載以及2017年“天舟一號”搭載之後的又一次“太空之旅”。此次北理工載荷將被帶入到國際空間站美國實驗艙，實驗數據將傳回給研究人員進行後續的科學研究。
據團隊主要成員、北京理工大學生命學院副教授李曉瓊介紹，此次載荷是採用微型微流控PCR儀，對抗體DNA片段進行在軌飛行狀態下的基因擴增，來模擬人類生命的延續與發展。在空間飛行結束後，研究團隊將分析基因突變規律，進而探討空間輻射及微重力環境下的基因誘變機理。（中國青年報·中青線上記者 葉雨婷）
