《爐石傳説》新資料片“龍爭虎鬥加基森”距離正式上線已經過去了2個月，2個月的時間不光意味著新卡包為天梯環境帶來了新鮮的卡組和改變，也代表著《爐石傳説》下一個版本的上線已經提上日程。作為《爐石傳説》在開啟猛犸年後的第一個擴展，新擴展又將會以什麼樣的形式和內容出現在玩家面前?前段時間對《龍爭虎鬥加基森》的探究，讓筆者對新版本的內容有了很大的興趣，遂由此誕生了本篇文章。
進入2016年之後，“爐石已死”的論調一直瀰漫于網路之中，尤其是開啟“古神的低語”版本後，橙卡尤格薩隆所帶來天堂地獄般的效果，更加加劇了此種説法的擴散。但是，暴雪2016年的財報給所有看衰《爐石傳説》的人一個沉重的回擊，《爐石傳説》在全球範圍內依舊保持著穩定的增長，並且在移動卡牌遊戲類別中佔據著絕對優勢，以目前《爐石傳説》的營收來看，持續地內容更新將是板上釘釘，這也就意味著在未來可見的時間內，暴雪依舊是我們的爸爸。
從《納克薩瑪斯的陰影》開始，《爐石傳説》就保持著4個月更新一次內容的規律，也就是説，在今年的4月或是5月，我們又需要為新卡包買單了。但是計劃趕不上變化，根據暴雪在2月17號(微網志)發佈的公告來看，《爐石傳説》在猛犸年的更新將更改為三個擴展包的形式，替代了原來一擴展一冒險相對應的模式，而原來的冒險模式，將以單人主題任務的形式出現在新擴展上線之後。換言之，猛犸年的卡牌數量和內容將發生質的變化，這也意味猛犸年將成為《爐石傳説》歷史中一個重要的轉捩點，暴雪的設計思想將從猛犸年開始迎來重大轉變。
從官方的公告來看，《龍爭虎鬥加基森》的設計思路得到了自身的認可，因此在後續內容的設計上，應該還是會按著《龍爭虎鬥加基森》的套路，以《魔獸世界》的世界設定為大背景，在具體的內容方面用用自主原創的內容進行填充。也就是説，未來的《爐石傳説》不光在卡牌上會存在著退環境的現象，在內容上也會逐步進行著去魔獸化，從海怪年官方的動作來看，這個趨勢是越來越明顯。對於玩家來説，這是不是個好的舉措，暫時還不得而知，但是在以後的版本中，越來越多的《魔獸世界》角色慢慢地淡出玩家視線已是不爭的事實。
從《古神的低語》版本開始，官方正式地引入了星座年的概念，雖然很多玩家對於星座年的概念不以為然，但是從海怪年的內容來看，官方還是希望星座年的概念能夠始終穿插在整個年度之中（至少從《古神的低語》中來看，官方有這樣的打算），因此，在官方有著革新念頭的猛犸年，這種思路想必會更加堅定下去。也就是説，猛犸這個概念的本身或其身後所代表的意向，將真正的融入到《爐石傳説》猛犸年之中。依此推斷，作為猛犸這個概念存在的《魔獸世界：巫妖王之怒》（以下簡稱巫妖王之怒）版本將至少成為猛犸年第一個擴展包下的大背景。而且，從官方將希女王退環境後的回復來看，還會有新的亡語卡牌登場，那麼哪個版本能夠比《巫妖王之怒》更加適合亡語呢?
《巫妖王之怒》可以算是包含內容的版本，古神、泰坦造物、死亡騎士等眾多內容給我們預測新擴展增加了不少難度，但是好在，暴雪是個愛玩彩蛋的公司，所以，在猛犸年的公告中，還是給我們留下了一些蹤跡可尋。從官方公告放出的猛犸年規劃圖上，可以看到在第一擴展包的周圍出現了鮮花和酒杯這兩個元素，與之形成鮮明對比的則是第二擴展包周圍淡淡的魔法陣標記，兩種截然不同的標記是否就意味著兩者不同的內容方向?從目前的資訊來看，有很大的可能。因此，鮮花和酒杯，對於第一擴展包的內容來説，必然有很大的關係。
如果花這個元素出現在《熊貓人之謎》或者《德拉諾之王》版本的話，筆者是不會對它有任何想法的，無他，只因在這兩個版本中，花簡直是太常見了。但是在《巫妖王之怒》中，花可是不太常見，偌大的一個諾森德，也就北風苔原、索拉查盆地、灰熊丘陵和嚎風峽灣這四個地方有可能會出現。其實，北風苔原和嚎風峽灣這兩個地方是第一時間就被筆者排除掉的，因為圖中那明顯帶有熱帶雨林特點的花草斷然不會是平原能夠産出的産物。但是本著科學嚴謹的態度，我們還是對實際情況進行調查分析後，再做決斷。
考慮到以上四個地方的地形特點，嚎風峽灣和北風苔原兩處，地勢平坦，且皆呈環海之勢，來自於海面上的季風使得這兩處的氣候乾燥而不濕潤，因此，這兩處的植物主要以高大的喬木和地表的灌木植物為主，至於大葉草本類植物是基本不會出現的。同樣的，呈高山丘陵地形的灰熊丘陵固然是由於南北環山的緣故，氣候溫和，但是高地丘陵誕生下的溫帶氣候也不適宜大葉草本類植物的生長。那麼答案也就剩下最後一個，也就是索拉查盆地。作為北境諾森德中唯一的一片熱帶雨林，索拉查盆地濕潤溫暖的氣候使得這裡的植物資源極其發達，尤其是木本蕨類和大葉草本這兩類生物，遍佈在貫穿其中的河流兩岸。
至於酒杯這個標誌，一般都會出現在《魔獸世界》裏酒館或者旅店門口的掛牌上，而且隨著懸挂場所所屬勢力的不同，酒杯標誌的外觀也會有明顯的不同。比如像暴風城內的酒館，不論是在法師區、貿易區還是工匠區，標誌都為一隻裝滿啤酒的銅盃，杯上刻著暴風城的獅頭徽記。而在東部王國南邊的藏寶海灣裏面，高貴大氣的獅頭銅盃又被一隻盛滿啤酒的老舊銅盃所替代。
原圖中的酒杯標誌，儘管筆者沒有在《魔獸世界》中找到一模一樣的原型，但是還是發現了一個和模倣者極其相似的本尊，根據筆者的猜測，恐怕新擴展包中的原創部分就是落於此處。那麼該標誌的本尊究竟是什麼呢？就是《魔獸世界》裏一年一度的美酒節召開時，周圍所查旗幟上的標誌。那麼的話，是否就意味著新擴展的內容跟美酒節扯上關係?基本不可能，除非官方是想在卡拉讚舞會之後，再來一個雞尾酒宴會。按照筆者的設想，酒杯更傾向於傳達其背後所影射的矮人族這個概念，至於酒杯上的王冠，那就更加通俗易懂了，KING，也就是王者的含義。
結合索拉查盆地、矮人族、王者這三個概念，真正的答案已經呼之欲出，奈辛瓦裏遠征隊，這個每個版本都會出現在玩家視線中的團隊，將會是《爐石傳説》在猛犸年伊始的第一個擴展包的主要內容。作為艾澤大陸裏首屈一指的狩獵團隊，奈辛瓦裏遠征隊陪伴著玩家走過了一個又一個的版本，無論是在神秘廣袤的外域、凜冬將至的諾森德，還是大災變之後更加壯麗的荊棘谷，都能發現這個挑戰大自然的團隊的身影。選擇了奈辛瓦裏遠征隊作為新擴展內容的載體，也就意味著在新擴展中將會出現猛犸以及猛犸身後數之不盡的野獸、植物和其他稀奇古怪的獵物，還有遠征隊裏的不同狩獵者也將會以新的面貌亮相在眾人眼前。狩獵者概念的存在，不光使得猛犸年與猛犸這個元素相得益彰，更使得星座年的概念真正地融于內容之中。
同時，作為橫跨數個版本的版本之子，奈辛瓦裏遠征隊能夠為擴展包的製作帶來連貫的內容，在猛犸年的整個內容上，都可以通過圍繞奈辛瓦裏遠征隊的故事而展開，並通過在不同版本下奈辛瓦裏遠征隊所面對的環境的不同，將不同的擴展包予以區分。這種連續的製作特點不光能夠帶來連續的內容，形成整個星座年的特色，而且還能夠進行新體系、新模式的推廣應用，避免像當年《冠軍的試煉》的後勁不足所導致的激勵和槍術對決兩個機制被浪費埋沒的情形。站在長遠角度來看，無論是對玩家還是對暴雪來説，這種設計思路都將會形成一個雙贏的局面，因此，用奈辛瓦裏遠征隊作為新思路的第一槍，可以説是一個不錯的選擇。
作為暴雪在移動遊戲佈局的，《爐石傳説》從上線伊始就向世人證明了其強大的魅力，但是遊戲後面後續糟糕的更新，使其陷入了舊的已去，新的不來的兩難境地，退環境和去魔獸化可以説是《爐石傳説》的無奈之舉。此次猛犸年的內容更新，肩負著《爐石傳説》重振旗鼓的重任，究竟這款有著暴雪純正血液的精品遊戲，能否像《魔獸世界》一樣成為業界常青樹?猛犸年的第一個擴展包，將會給我們明確的答案。