科普：氣候變化致北極馴鹿體重“縮水”

　　新華社北京１２月２１日電 聖誕將至，馴鹿又要拉著聖誕老人和他載滿禮物的雪橇來給人們送上節日的祝福了。不過，聖誕老人可能要有麻煩了。一個國際研究團隊日前指出，作為氣候變化的“副作用”之一，近年來冬季食物減少導致北極馴鹿的體重“縮水”嚴重。

　　英國和挪威研究人員在英國生態學學會的一次會議上報告説，全球氣溫上升給北極生物帶來廣泛影響，生活在挪威北部斯瓦爾巴群島的成年馴鹿的平均體重已從２０世紀９０年代的５５千克下降到２０１０年的４８千克。斯瓦爾巴群島距離北極點大約１３００公里。

　　研究人員指出，夏季變暖對馴鹿來説是好事，植物茂盛，食物來源有充分保證。但是，冬季變暖，雨雪增加，地面容易結冰，馴鹿的主要食物——地衣往往被埋在冰下，令馴鹿覓食難度大大增加。由於食物不足，馴鹿忍饑挨餓，雌性馴鹿産下的幼崽也較為矮小瘦弱。

　　研究人員還發現，由於夏季食物充足，健康成年雌性馴鹿更易在秋天受孕。以接受研究的馴鹿群體為例，其數量就從２０世紀９０年代的８００只增至１４００只左右。馴鹿數量增加，則意味著在食物貧乏的冬季，覓食競爭將更加激烈，這也間接造成馴鹿體重下降。