當義大利人在柏林奧林匹克體育場載歌載舞時，英格蘭人想必正在電視機前痛心疾首：為什麼義大利隊能４次奪得世界盃冠軍，而他們卻只在遙遠的４０年前奪得過１次？

本屆世界盃開戰前，英格蘭隊和義大利隊分別被列為第二和第四號奪標熱門種子。他們都擁有一套相當完整的陣容，尤其是他們的防守都堪稱世界最佳。

但義大利隊為何能夠憑藉他們“古羅馬城墻”一樣堅固的防線，最後奪得冠軍，而英格蘭人卻倒在他們那條同樣結實的防線上？這是因為他們的中場不同而導致的。

英格蘭隊號稱有一個“豪華中場”，這顯然有自詡的成分。主教練埃裏克松中場四人組合中除了喬·科爾稍具一些突破能力外，其他三人，即蘭帕德、傑拉德和貝克漢姆都不會帶球突破。只要對方球員稍加逼防，他們就只能把球轉移。

一個缺少帶球突破球員的中場，是很難給對方的防線製造麻煩的。而埃裏克松慣打４－４－２陣形，在歐文受傷退出世界盃賽之後，他只好改打４－５－１。英格蘭隊曾經多次試驗５人中場，但很少成功。沒有成功的經驗，英格蘭隊的５人中場組合也很難在世界盃賽中有所建樹。

另外，貝克漢姆身體不適，蘭帕德和喬·科爾都突失狀態，只剩傑拉德一人孤掌難鳴，這也是導致英格蘭隊中場運轉失靈的一大原因。

反觀義大利隊，他們也打４－５－１，但他們的中場５人中有托蒂和皮爾洛這樣兩個善於帶球突破的選手，而在右路的卡莫拉內西突破能力也不差。加圖索和左路的佩羅塔則主要負責防守。這樣一個能攻能守的中場運轉起來就要比英格蘭隊高效多了。

義大利隊的中場還得到了邊後衛的有力支援。像讚布羅塔和格羅索都擅長助攻，經常輪流跑到中前場參與進攻，並都有進球。因此，義大利隊就變成一支能攻善防的超級強隊。

而英格蘭隊的兩名邊後衛在本屆世界盃賽中幾乎碌碌無為。右後衛加裏·內維爾一直有傷，狀態不佳；左後衛阿·科爾傷癒不久，技術“生銹”，好像已經不會助攻。由於缺少了邊後衛的助攻支援，英格蘭隊的中前場運轉因此變得更加艱難。雖然魯尼比義大利隊的所有前鋒都優秀，但可憐的他得不到中後場的有力支援，因此只能在鋒線上空跑，不能進球。

埃裏克松賽前幾乎吹破了牛皮，聲稱要把世界盃冠軍帶回英國。世界盃賽還沒開始，倫敦市甚至都開始張羅慶祝球隊奪冠的準備了。但事實證明，他們根本就不具備奪冠的實力。（記者馬邦傑陳威華）