這場法國與西班牙的比賽，對於很多人來説，也許意味著一場過去與未來的抉擇。多梅內克帶領的法國隊，象徵了榮譽與老成；阿拉貢內斯領導的西班牙隊，則象徵著年輕與朝氣。出乎不少人意外的是，過去最終戰勝了未來，一幫老傢夥最終拖垮了一群愣頭青。

本屆的西班牙國家隊，算是德國世界盃上最年輕的球隊了，他們的平均年齡只有24 .5歲，而法國隊則高達29.9歲，是近5年來平均年齡最大的一支球隊。從前幾場比賽以及去年的預選賽中就可以明顯看出，以齊達內為首的一批老將在比賽中的體能狀況的確越來越跟不上比賽的節奏。其中，齊達內、圖拉姆和守門員巴特茲都已是34歲高齡，馬克萊萊也已經33歲了，維埃拉在對陣多哥的比賽那天也已經年滿30歲了。在這套首發陣容之中，就只有來自馬賽隊的裏貝裏比較年輕，只有23歲；另外里昂隊的阿比達爾26歲，已經算是球隊中的新鮮血液。賽前就曾爆出法國各大報紙針對齊達內是否應該上場的爭論。

相反，西班牙國家隊在這一點上就顯得非常明智，新老搭配非常合理。既有29歲的勞爾和佩尼亞，28歲的後防中堅普約爾，也有19歲的法佈雷加斯和20歲的拉莫斯。而且在西班牙隊的首發陣容中，球員們雖然年輕，但是經驗也已經非常豐富。托雷斯、比利亞等人在之前的比賽中都有進球入帳，且他們的表現都可圈可點，成為了阿拉貢內斯可以倚賴的對象。而三名中場球員哈比·阿隆索、法佈雷加斯和哈維三人的年齡相加只有69歲，法國隊的三名中場馬克萊萊、維埃拉和齊達內三人的年齡加在一起已經高達97歲。

儘管在年齡對比形成如此反差，儘管兩隊的小組賽出線歷程截然不同，西班牙順風順水，法國跌跌撞撞，但是世界盃一旦戰至淘汰賽階段，就不是一些個數字能夠決定得了的。

34歲的圖拉姆上半場第27分鐘在禁區內踩倒了西班牙後衛巴勃羅，被裁判處以極刑，但是他用之後賣力的拼搶防住了對方年輕鋒將一波又一波的攻勢；雖然為法國隊打進扳平一球的是裏貝裏，但是這記單刀赴會來自尤文鐵腰維埃拉的妙傳，下半時第38分鐘，維埃拉更是以一記頭槌破門將比分改寫為2比1；34歲的齊達內雖然備受國內懷疑，但是他在本場比賽中不僅充分展示了其在中場的控制力，助攻維埃拉打進一球，下半場加時第2分鐘，齊祖利用對方反撲未能及時回防打進了讓西班牙人死心的一球。

西班牙方面，下半場進行到8分多鐘，隊內最老的勞爾被路易斯·加西亞換下，與此同時華金也替換比利亞出場，阿拉貢內斯顯然希望他的年輕的部下能夠90分鐘內就拖垮法國隊的那些老傢夥，不給他們任何的機會。第72分鐘，阿拉貢內斯便用完了所有的換人名額，但讓他意想不到的是，維埃拉+齊達內的64歲的組合在90分鐘比賽還剩下7分鐘的時候阻止了這支被西班牙國內寄予厚望的青年近衛軍。

賽後，讓29歲的勞爾首發被認為阿拉貢內斯還是走錯了這步棋，但對勞爾來説，比起4年前的韓日，比起6年前的荷比，法國人只是在自己的傷口上又撒了一把鹽而已，問題是，那些個傷口已經結疤了。