1個點球、2人受傷、3個進球、15次越位、47次犯規，這些數據都印證了“生死戰”的特性，只有戰勝對手才能晉級16強，所以迦納和美國都選擇大打攻勢足球，90分鐘的比賽在速度極快的攻守轉換中進行。

控制中場是關鍵，令迦納人欣慰的是，他們恰恰擁有一對值得信賴的中場組合。現效力於切爾西的埃辛和曾效力於尤文圖斯的阿皮亞，這兩人雙劍合璧將迦納隊送入16強。

迦納第一次有威脅的射門就出自埃辛腳下，第9分鐘，迦納獲得禁區左側任意球，隊友沒有起球而是橫敲，中路接應的埃辛掄起右腳直接射門，可惜球打偏了。前兩場小組賽，埃辛是全隊射門最多的球員，足見他在球隊進攻中的重要作用，不過今晚，在開局射門未中目標的情況下，埃辛又擔起了“妙傳手”。第27分鐘，埃辛前場拿球，突然向左前鋒送出直塞球，皮姆蓬迅速啟動形成單刀！但最後一腳推射時卻將球打偏。下半場28分鐘，埃辛中場得球，沒有調整直接分邊，傳球瞬間，左路快速啟動的德拉瑪尼恰好沒有越位，他快速下底傳中，可惜被回防的美國隊員破壞出底線。全場比賽，埃辛2次傳出威脅球，前場29次傳球20次準確送到隊友腳下，同時還有一次鏟斷，3次反搶成功發動攻勢。迦納核心交出了一份滿意的數據。

就在埃辛把注意力更多放在組織進攻和防守上時，2003-2005賽季效力於意甲豪門尤文圖斯的迦納隊長阿皮亞承擔起更多的進攻重任。全場比賽3次射門，2次妙傳，46次傳球，更為關鍵的是，阿皮亞頂住巨大壓力射入了一粒關鍵的點球，直接將迦納隊送入淘汰賽。

這就是迦納人為征戰世界盃精心打造的豪華二人組。主帥杜尤科維奇在世界盃開賽前就説，我們隊最威脅的武器並非前鋒，而是埃辛和阿皮亞這對中場組合，隨著世界盃的深入，這兩人的發揮也是漸入佳境。首場不敵義大利之後，迦納次戰2-0完勝捷克，埃辛賽後被評為全場最佳，風頭蓋過梅開二度的吉安，小組賽最後一戰，也是決定迦納生死命運的一戰，阿皮亞點球一蹴而就，為球隊鎖定勝局。

“這將是一場相當艱苦的比賽，人們都會處在一種極端情緒下關注迦納的表現。如果我們贏了，那會是舉國歡慶，如果輸了，整個國家都會陷入悲傷。”杜尤科維奇賽前指出這場比賽的重要意義，從某種程度上説，他已經超過了足球本身。“為了世界盃，這個國家等待了太久太久，。”令主帥欣慰的是，“埃阿”組合為迦納抓住了生死命脈，給非洲軍團爭了光。唯一讓迦納人感到遺憾的是，16強淘汰賽，埃辛由於累積兩張黃牌將無法參賽。(黎璐)