在今年的高考中，新疆伊犁州的哈薩克族女生阿麗亞·達拜以７４５分奪得新疆理科狀元的桂冠，而烏魯木齊市的維吾爾族女生娜迪婭·尼亞孜則以６８９分奪得烏魯木齊市文科狀元的桂冠。在國家的大力扶持下，新疆少數民族基礎教育正在發生質變：教學條件明顯改善，教育品質穩步提高。一項最新統計表明：全區少數民族學齡兒童入學率達到９７．３％。 比5年前提高了10多個百分點。

貧困，加之居住分散，使新疆不少邊遠地區的兒童入學率較低。以喀什地區為例，2002年全地區尚有數萬人沒有脫貧，每人平均收入不足800元。因為交不起學費，許多孩子只好輟學。由於學生書雜費難以如數上繳，每年學期開學新課本徵訂率只能達到百分之七八十，班主任老師每年都要為交不起書雜費的學生墊付一筆數額不小的書雜費，致使許多老師不願當班主任，有的甚至改行。為了改變這一現狀，近年來，國家加大了對新疆邊遠地區教育發展的支援力度。２００１年，國家開始實施免費發放教科書工作，中央財政共安排教科書專項經費２４００萬元，同時安排義務教育助學金６０００萬元。去年，國家和新疆又合力啟動了邊遠貧困地區免費義務教育工程，支援力度進一步加大，中央財政每年提供1.４億元為南疆四地州的５６個貧困縣、邊境縣的２０５萬名各族學生免費供應課本。新疆維吾爾自治區財政也撥出500萬元用於學雜費。這些政策的實施，使長期困擾南疆農村教育的諸多難題迎刃而解。喀什巴楚農民阿拉爾有3個孩子在校上學，他高興地説："一個學期，3個巴郎子（孩子）省了差不多600元錢。家裏等於增了600元收入。" 目前，這些地區農村中小學適齡兒童入學率、在校學生鞏固率均在99.5％以上。教師隊伍也空前穩定。

以前，在新疆的一些民族學校裏，有相當一部分教師不懂漢語，這在一定程度上影響了新疆的教學品質。推進雙語授課是提高少數民族教育品質的突破口。2003年10月，國家教育部等四部委聯合啟動了少數民族雙語教師培訓工程，在此後的8年時間裏，來自天山南北中小學的5.5萬名少數民族教師將得到系統培訓。

"冬天風透墻，夏天雨穿梁。"這是以前新疆一些邊遠牧區校舍條件的真實寫照。而今，牧區校舍舊貌換新顏。燈草溝是烏魯木齊縣板房溝鄉的一個普通山村。村民們居住極為分散，上百戶哈薩克族牧民星星點點散落在天山的褶皺裏。日前，記者來到了該村的金新希望學校。一進大門，映入眼簾的是一幢貼著白色瓷磚的三層教學樓。教學樓兩翼分佈著設施齊備的宿舍樓和寬敞整潔的食堂。更讓人沒想到是的，這樣一個山村小學，還有一個五千平方米的功能齊全的運動場以及24小時供應熱水的澡堂。陪同採訪的烏魯木齊縣教育局副局長居尼斯告訴記者："燈草溝村學校發生的變化，只是近年來新疆教育變化的一個縮影。國家實施的西部大開發戰略，不僅夯實了新疆的經濟基礎，也夯實了教育基礎。在國家的大力扶持下，近幾年來，新疆農牧區學校教育條件得到了根本的改善。農牧區的學校越建越漂亮。草原牧區最好的建築物就是校舍了。整齊美化的校園已成了新疆偏遠、貧窮農牧區的一道道亮麗的風景線。" （記者 王慧敏）

人民網 2004年9月17日