安龍破産五大懸念

    安龍破産事件由經濟醜聞邁向政治醜聞,如今有不少民主黨人已經把安龍事件同前總統克林頓的白水門案相提並論。特別是安龍公司的部分文件也被銷毀,與白水門事件中有文件失蹤相似。布希總統雖然擺出處變不驚的姿態,對於自己同安龍高層的私交輕輕帶過,但他與其他政府高官勢必被這一事件所糾纏。

    安龍曾是布希競選時的強大支援者,那麼布希起碼得向公眾解釋,獲得安龍的大筆捐款後,安龍究竟對政府政策有多大影響。即使布希政府真的沒有違法或者做出不道德行為,安龍事件的陰影仍可能一直困擾布希政府。而且,在當前一大串高官的名字被牽連在內的情況下,布希最後會以什麼方式來了結這一紛紛擾擾的事件,也將是人們關注的焦點。

    安龍破産案必將成為美國司法史上一個經典案例,這是因為,安龍案實在太過複雜,以致這個公司已然破産之後,仍給人們留下紛雜的問題、懸念,有待分辨、清理。此案幾乎前所未有地、大範圍地使涉案各方———公司法人、投資人、審計者甚至政府部門,都捲入這一起重大醜聞。隨著刑事調查的展開,案件懸念疊起,危害影響日益擴大,有人預言,美國政壇不斷增加的“門”醜聞中,又將添加一個“安龍門”。不過,也有人云,如同以往,“安龍門”終會讓所有的懸念飄然溜過。留下的,是門後威力無比的陰影———錢。

    安龍公司是美國能源業巨頭,成立於1985年,總部設在得克薩斯州的休斯敦。該公司曾是世界上最大的天然氣交易商和最大的電力交易商,鼎盛時期其年收入達1000億美元,雇傭2萬多名員工,其業務遍佈歐洲、亞洲和世界其他地區。去年年底,安龍公司在經營方面存在的問題終於暴露了出來,其主要問題是利用複雜的財務合夥形式,虛報盈餘,掩蓋鉅額債務,以致難以維繼。破産前的第三季度,公司虧損6.38億美元,股值縮水12億美元。

    去年12月2日,安龍公司被迫申請破産保護,成為美國歷史上最大一起破産案。但目前為止,還不知道安龍公司究竟在破産前發生了什麼事情,以致去年虧損如此嚴重,到了破産的地步。司法部要查清安龍公司在資本運作過程中,是否存在欺詐行為,以及公司破産前夕向投資者和持股僱員隱瞞公司實情是否要承擔刑事責任,此外,其他一些涉案公司是否也涉嫌觸犯了刑法。

    據初步調查,安龍公司的29名高級主管在安龍股價暴跌之前悄悄拋售了173萬股股票,獲得11億美元的鉅額利潤。而該公司的2萬名僱員卻被禁止出售大幅貶值的股票,使他們投資于該公司股票的退休儲蓄金全部泡湯,損失高達數十億美元。一年前,安龍公司的股票為每股85美元,現在卻不到1美元,該公司股票的持有者損失極其慘重。另外,受聘對安龍公司作帳目審計的著名安達信事務所承認,曾在審計不列入安龍公司財務報表的合夥經營項目時犯下了錯誤,沒有發現它把債務放到這些合作夥伴帳目上、以此掩蓋財務困境、4年間虛報盈利5.86億美元。

    安達信還承認下屬僱員在最近幾個月內丟棄或銷毀了“相當數量”的與安龍公司相關的文件。安達信的哪些僱員參與了文件的銷毀、銷毀了哪些文件、為什麼要銷毀這些文件———這都在司法部調查的範圍內。安龍公司在問題即將暴露,公司上層暗中拋售公司股票的時候,還反覆向公司僱員強調:公司的運營情況再好不過了。結果,隨後股價的暴跌使僱員一貧如洗。按照目前有關法律,包括以持公司股票形式獲取退休金的僱員,都無法獲得他們希望得到的補償。不過,由於此案涉及人數太多,布希總統已經要求財政部和勞工部對此展開調查,並提出相應解決方法。

    幾乎可以肯定,美國政壇無法規避安龍案帶來的衝擊。目前涉案政府官員和議員面臨腹背夾擊的風險。在他們接受了政治捐款的情況下,他們必須證明自己沒有在安龍遇到困難時動用權力,暗中伸過援手。但即便這樣,他們又面臨指責:既然早在安龍破産前數月就清楚安龍的下場,那麼,為什麼在安龍繼續矇騙投資者和僱員的時候,還故意保持緘默?更大的衝擊可能還在於因此激化的黨爭。11日,參與調查的眾議院政府改革委員會成員、民主黨人亨利韋克斯曼公開要求白宮“立即提供政府官員和安龍公司接觸的全部情況”,並要求財政部長和商務部長解釋為何沒有儘早公佈他們與安龍的聯繫情況。就此,共和黨人13日提出警告,要求民主黨人不要故意在兩黨間挑起爭端。但是,從目前情況看,執政的共和黨把柄更明顯,在中期選舉日益臨近之時,民主黨人不會放棄這樣一個難得的進攻機會。要息事寧人,恐怕很難。

    疑念一:安龍怎麼破的産?疑念二:司法部調查出什麼?疑念三:公司僱員怎麼辦?疑念四:政府官員們如何解釋?疑念五:布希怎麼做了斷?

     《新聞晚報》 2002年1月16日

    


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