12月8日，日本德仁太子和太子妃小和田雅子懷抱著出生一週的小公主愛子，在數千名祝願者的歡呼聲中離開了日本宮內廳醫院。

    雅子懷抱著用潔白毛毯包裹著的小公主，頻頻向日本宮內廳醫院的醫生和護士們鞠躬表示感謝。雅子母女健康狀況良好，明天雅子還將在家中度過她38歲的生日。

    據法新社報道，3500多名日本民眾揮舞著國旗，向坐在車內的雅子大聲祝賀。雅子也微笑著向大家致意。

    12月1日，雅子在日本宮內廳醫院順利産下一女嬰。這是德仁太子夫婦結婚8年來的第一個孩子。因此小公主的取名一度成為人們關注的焦點。此前，很多媒體曾報道，皇太子夫婦將打破由天皇為皇室後代取名的慣例，親自為他們的寶寶取名。但在12月7日的命名儀式上，仍是由天皇正式為小公主取了“愛子”這個名字。

    但是，依照日本現行的法律，日本皇室只能由男係的皇子繼承皇統。自1965年以來，日本皇室就沒有再添男丁。德仁皇太子的弟弟文仁親王膝下也只有2名公主，而38歲的“高齡産婦”雅子這次生下的也是1位小公主。如果不對日本現行法律進行修改，擁有1000多年曆史的日本皇室很可能會面臨著沒有男丁繼承皇位而自動消失的尷尬局面。

    中國日報網站 2001年12月8日