雖然三十七歲的日本太子妃雅子快將臨盆，但日本街頭不見有雅子汗衫，也沒瘋狂的傳媒報道，在雅子雙親位於東京市郊的寓所附近的購物區，亦沒喧鬧的人群或揚起旗幟“打氣”。日本公眾和輿論的反應如此淡然，並非他們不關心太子妃誕下頭胎，而是他們太緊張，害怕給雅子太大壓力，重演流産悲劇。

    日本民間近日的情況，與皇太子德仁九三年大婚時到處喜氣洋洋的氣氛大不相同。各大公司絕口不提雅子分娩在即，雜誌也只透露她的預産期是十一月二十三或四日而已。一名育嬰産品業界人士稱，日本人注重階級禮儀，對此十分敏感，在現階段“是否藉皇室作商業宣傳上，大家都表現得極度自我克制”。

    恐出岔子被指摘

    儘管有公司據報在皇宮五月宣佈雅子有孕後，便著手籌備“皇室嬰兒産品展銷會”，但在現階段也不敢大鑼大鼓地進行。消息人士説：“倘若公司在孩子未出生前，便公然借皇室有後作宣傳，萬一胎兒出了什麼岔子，這不但令人遺憾，也會令公司遺臭萬年。”

    雅子與現年四十一歲的德仁結婚多年，一直無所出，至九九年傳出她有孕消息後，公眾對她改穿平底鞋等“懷孕跡象”瘋狂不已，據報對她造成了沉重壓力，最後流産收場。經此一事，日本各界都不敢再輕率行事，儘管私底下，各零售店和傳媒都預備待孩子安全出世後，便作出大型宣傳攻勢。例如，一間著名連鎖百貨公司就推出“禮服系列”，當中包括一件專為新生嬰兒而設、鑲有六十五夥珍珠的絲質嬰兒裝，售價達三十五萬日圓（逾二萬三千人民幣）。

    要是雅子這胎是男的，那孩子將成為王位第二號繼承人；但女的話又怎樣呢？據憲法，日本禁止女性繼承王位，儘管該國歷史上也曾出現過女天皇。有歷史學家便力主修憲，讓女性可任天皇。新近民調也顯示五成半日人支援女性繼皇位。

    大洋網2001年11月20日