頻頻發生的炭疽病菌事件敲響了生物恐怖襲擊美國的警鐘。為了防止遭受更加致命的天花病毒的襲擊，美國政府日前緊急採取措施，訓練醫生鑒別天花並組建特別專家組，以便在危急時刻派往全國各地採取應對之策。

    據《紐約時報》報道，美國疾病控制和預防中心官員説，雖然沒有證據表明恐怖分子可能利用天花發動襲擊，但是天花危害極大而且傳染性強，有必要採取一些預防措施。

    天花病毒于21年前就在世界範圍內被徹底清除，目前也僅在美國和俄羅斯的實驗室裏存有。但是，美國生化武器專家懷疑，包括伊拉克在內的一些國家可能偷偷地存儲了部分天花病毒。

    上個星期，美國疾病控制和預防中心的官員對流行病專家組的140名成員進行了天花疫苗接種。一旦發生可疑的天花襲擊事件，可以將他們迅速派往美國各地。這個星期，該中心將開始一系列的天花方面的訓練課程，提高美國聯邦和地方衛生人員的處理能力。其他一些輔助性課程也在緊張準備中。

    除了進行接種和開始培訓，美國衛生部門為防止遭受新的生物武器還在其他方面做出了努力。該中心負責傳染病事務的高級官員修斯説：“我們關注不僅僅是炭疽問題。我們還密切關注波特淋菌、瘟疫、野兔病等疾病。”

     《紐約時報》還稱，聯合國在1972年就停止了天花免疫接種，美國30歲以下的數以百萬的年輕人特別容易遭受天花的襲擊，因為他們從來就沒有受過接種。情況更糟的是，美國許多醫生沒有見過天花，僅僅有少部分參加過世界衛生組織天花項目的醫生多少對此有點了解。（孫玉慶）

    中國日報網站 2001年11月04日