4月1日下午4時，離飛船著陸還有50分鐘，記者跟隨地面搜索分隊，準時到達著陸場。不一會兒，天空傳來飛機的轟鳴聲，4架直升機按計劃到達著陸場上空，它們將從4個方位跟蹤、搜索穿過大氣層、降落到地面的飛船。

    地面上，數十輛藍白相間的新型測控設備車在兩個無名高地上展開，各種跟蹤測量設備翹首以待，時刻準備捕獲目標。地面搜索分隊的車載儀器不斷接收著來自北京指揮控制中心的資訊，指揮人員密切監視著顯示屏上的飛船飛行狀態。

    一張立體搜索網，在廣闊的天地間悄然展開。

    “飛船調姿”、“軌道艙分離”、“制動開始”、“推進艙分離”、“再入大氣層”，遍佈各地的測控站和海上測控船依次發出了指令。

    16時03分，“神舟”三號飛船開始按照設計的軌跡，經過一系列的太空動作，脫離軌道，向著自己的家園奔來。

    飛船以驚人的速度與大氣層劇烈磨擦，猶如一個火球，船體外部産生電漿層，形成電磁屏，飛船進入黑障時，致使地面與飛船通信暫時中斷。著陸場霎時變得異常寂靜。飛船要在黑障區運作數分鐘。留給回收部隊捕獲目標的距離越來越短，時間越來越少。

    時間一分一秒地向“零時”逼近，飛船與著陸區的距離越來越近。

    “回收一號發現目標！”100公里外的前置雷達站傳來的報告打破了短暫的沉默，這個雷達站變被動搜索為主動搜索，採取了反射式跟蹤，在黑障區準確捕捉到了目標。這一技術不僅解決了我國航太器回收中的重大難題，也填補了國內的空白。

    指揮員們一陣欣喜，同時，心也縮得更緊了。

    “神舟”三號在飛速下降……

    “空中搜索開始”。

    密碼下達，只見在搜索指揮車內顯示的電子地圖上，代表4架直升機的四色曲線開始向預報落點匯聚。指揮員拿著地圖，根據落點預報，不斷分析著落點範圍，研究著行車路線。車上的新裝備“搜索態勢系統”準確地顯示出空中分隊、地面分隊的行進情況以及地形、地貌等各種資訊，為指揮部的及時決策提供依據。

    “回收二號發現目標”，根據前置雷達站提供的引導數據，著陸場測量站在第一待點準確捕獲目標。當飛船距地面30多公里時，測量站操作員果斷地向飛船發出“回收主電源接通”的重要指令，這又是一個關鍵的時間。“神舟”三號的回收主電源能否在此時打開，直接關係到飛船能否順利著陸、回收。

    人們又一次屏住了呼吸。

    “主電源接通，回收著陸程式啟動。”

    “跟蹤正常”，有關飛船的各種資訊數據源源不斷傳向空中和地面的搜索分隊，車載電腦顯示屏上，各種相關數據在不斷的跳動。

    16時38分，晴空迸發一聲驚雷，標誌著飛船降落主傘已打開，大家不約而同地把目光投向空中。地面搜索分隊在急馳！搜索救生隊員在守望！

    “回收三號發現目標！”，空中搜索分隊傳來令人激動的消息。只見在藍天白雲間出現了一個五彩的斑點，“神舟”三號張著巨大的降落傘，宛若一位身披彩衣的飛天女，在湛藍的穹頂踩著優美的弧線，輕盈地向地面飄來。

    “神舟回來了！”。

    伴著搜索車輛發動機的轟鳴，搜救隊員立即登車，按照北京中心通報的落點，迅速標定位置，熠熠生輝的橘紅車隊仿佛一條火龍風馳電掣般向飛船奔去。

    2002年4月1日16時51分———一個永載中國航太史冊的時刻。

    我國于3月25日從酒泉載人航太發射場發射升空的“神舟”三號飛船，遨遊太空6天18小時、在預定軌道上環繞地球運作108圈、巡天540余萬公里後，準確降落在內蒙古中部地區，我國載人航太第三次飛行試驗獲得圓滿成功！(本報特約記者劉程通訊員孫陽)

    中國青年報 2002年4月2日