吳敬璉教授説，諾貝爾經濟學獎獲得者道格拉斯諾斯把生産的總成本劃分為轉型成本和交易成本兩個部分。目前我國內地的情況是，轉型成本，也就是馬克思所説的物質變換的成本很低，但交易成本卻很高。使得它們與境外企業比較，缺乏足夠的競爭力。

    交易成本高有多種原因，比如説，制度不健全、規則不透明、誠信狀況不好等等。但其中還有一個不能否認的重要原因是，我國的仲介組織發展不足，不能為生産提供高素質的仲介服務，包括銀行和非銀行金融機構，批發零售商業、職業律師行、註冊會計師事務所等等。

    中國具有極其優越的低轉型成本優勢，幾乎無人懷疑21世紀中國將是世界最大的製造業基地。吳敬璉不無憂慮地説，這並不意味著中國的本土企業單靠這種優勢就能抵抗境外企業的競爭。因為境外企業同樣可以利用這種低轉型成本優勢，在中國設廠加工，如果我國企業不能解決過高的交易成本而失去總成本的優勢，就不可避免地在競爭中敗北。目前，境外企業正在進行全球佈局，一些企業已經或將要把製造業本部乃至大區總部移到中國來，對産業進行重組和佈局。據説家電業已完成佈局，汽車業也在進行，當這些境外企業依靠本身的良好制度安排和經營環境，作好了技術和組織準備併發起進攻時，我擔心我們的一部分企業是抵擋不住的。

    隨著一體化供應鏈管理的發展，流動效率大大提高，並極大地降低了社會總成本，這已經成為發達國家大規模産業重組的支柱。吳敬璉説，我國流通效率的相對低下，必然會成為大規模重組、提高競爭力的障礙。如何加快發展流通業，提高流通效率，吳敬璉教授開出幾劑“藥方”：一是逐步放寬對非國有經濟的準人限制，允許民營經濟進入對外貿易、金融、保險等行業；二是為商業組織營造透明的法制環境；三是商業界也要根據不同行業的要求進行制度建設，並提高自身素質；四是要有符合現代市場經濟要求的政府監管框架。

    《市場報》 2002年12月06日