艾比湖是新疆北部的重要濕地。中科院新疆生態與地理研究所的衛星圖片顯示，一度瀕臨乾涸的艾比湖正在"長大"，這是新中國成立以來５０多年從未有過的喜人景象。

    新疆博爾塔拉蒙古自治州水利局高級工程師蘇穎君分析認為，艾比湖湖面面積擴大與近年來的氣候變化有關。近兩年，艾比湖所在的博州降雨量增多，僅去年上半年降雨量就達２１０毫米，是歷史上一個特大豐水年。而正常年份這裡的全年降雨量只有１８０毫米。

    此外，博州從上個世紀９０年代初就開始在農田大面積推廣噴、滴灌節水技術。目前全州噴、滴灌面積已達４０萬畝，接近總灌溉面積的２０％。據測算，僅採用噴灌一項技術，就比傳統的大水漫灌節水１４０立方米／畝。

    與此同時，艾比湖周圍的７條河流入湖水量也在不斷增加，達到１２億多立方米。就連多年滴水不瀉的奎屯河也開始往艾比湖下瀉排水。加上艾比湖湖水準均深度僅為１．４米，湖底淺，只要有水注入，湖面面積就會隨之增加。

    自上個世紀５０年代以來，受全球氣候變化、艾比湖流域人口劇增、耕地擴大和河流中上游截流灌溉等多種因素共同影響，艾比湖的７條河流入湖生態水量大大減少，湖面面積因此急劇縮小到５４０平方公里。來水量的銳減還使艾比湖湖濱地區植被衰敗，沙化加劇。裸露在湖底的鹽漠在阿拉山口大風的吹攜下，給新疆北部沿天山一帶帶來沙塵暴、揚沙和浮塵等災害性天氣。

    如今，艾比湖湖面的不斷擴大，使這一地區的生態環境得到明顯改善。自去年以來，新疆北部一些地區春季的沙塵天氣幾乎沒有發生。 （李曉玲、吳世永）

    新華網 2003年7月4日