我國四大沙塵策源地之一的艾比湖湖面面積現在正呈逐年擴大趨勢,目前已接近1200平方公里,相當於上個世紀50年代初的湖面面積。
艾比湖是新疆北部的重要濕地。中科院新疆生態與地理研究所的衛星圖片顯示,一度瀕臨乾涸的艾比湖正在"長大",這是新中國成立以來50多年從未有過的喜人景象。
新疆博爾塔拉蒙古自治州水利局高級工程師蘇穎君分析認為,艾比湖湖面面積擴大與近年來的氣候變化有關。近兩年,艾比湖所在的博州降雨量增多,僅去年上半年降雨量就達210毫米,是歷史上一個特大豐水年。而正常年份這裡的全年降雨量只有180毫米。
此外,博州從上個世紀90年代初就開始在農田大面積推廣噴、滴灌節水技術。目前全州噴、滴灌面積已達40萬畝,接近總灌溉面積的20%。據測算,僅採用噴灌一項技術,就比傳統的大水漫灌節水140立方米/畝。
與此同時,艾比湖周圍的7條河流入湖水量也在不斷增加,達到12億多立方米。就連多年滴水不瀉的奎屯河也開始往艾比湖下瀉排水。加上艾比湖湖水準均深度僅為1.4米,湖底淺,只要有水注入,湖面面積就會隨之增加。
自上個世紀50年代以來,受全球氣候變化、艾比湖流域人口劇增、耕地擴大和河流中上游截流灌溉等多種因素共同影響,艾比湖的7條河流入湖生態水量大大減少,湖面面積因此急劇縮小到540平方公里。來水量的銳減還使艾比湖湖濱地區植被衰敗,沙化加劇。裸露在湖底的鹽漠在阿拉山口大風的吹攜下,給新疆北部沿天山一帶帶來沙塵暴、揚沙和浮塵等災害性天氣。
如今,艾比湖湖面的不斷擴大,使這一地區的生態環境得到明顯改善。自去年以來,新疆北部一些地區春季的沙塵天氣幾乎沒有發生。 (李曉玲、吳世永)
新華網 2003年7月4日