6月上旬，記者來到騰格裏和巴丹吉林沙漠交匯處的甘肅省民勤縣。在薛百鄉的宋和村頭，滿目青翠的苜蓿點綴著繁錦般的紫花，套種的紅棗林白花一片，芬芳四溢。

    全國治沙英雄石述柱指著自家退耕的責任田，滿面春風地告訴記者：“30年沒下過這樣大的雨水，今年肯定是個豐收年。”

    為了能讓沙地上長出綠蔭，石述柱一幹就是49個春秋，從村團支書到村黨支書，始終不輟。他以全部的精力帶領群眾背土壓沙、種草，等草長起來後再植樹，等樹林長大了，再開荒、種地，硬是把昔日風沙肆虐的不毛之地變成了1萬多畝的富饒林場，糧食畝産量達到400公斤。

    在整個民勤，68歲的石述柱家喻戶曉，向他學習的標語隨處可見，他已經成為全縣人民艱苦奮鬥、不懈治沙的精神象徵。民勤縣的沙漠超過總面積的90％，宋和村正處在民勤西線南端的風沙口上。解放初期，村西近10公里的風沙線上，只有8棵因缺水而衰敗的沙棗樹。一遇大風，沙塵鋪天蓋地，年年出現“沙上墻，羊上房”的奇特現象。由於風沙的侵害，宋和村土地嚴重沙化，畝産不足50公斤，每人平均收入三四十元。遇上沙暴較多的年景，莊稼就被風沙掩埋，顆粒不收。當時，全村200戶人家，有30多戶舉家外遷。處在風沙最前沿的一個生産隊，全部逃亡。

    苦熬不如苦戰。1955年，當時19歲的石述柱組建了全縣第一支“青年治沙突擊隊”，抗擊風沙，保衛家鄉。為了能讓沙地上長出綠蔭，石述柱一幹就是49個春秋。

    如今，沙河村排排合抱粗的林木森森，瓜果飄香，糧食畝産量達到了400公斤。鄉親們過上了好日子，石述柱也被評為“全國防沙治沙標兵個人”，並多次受到黨和國家領導人的親切接見，成了全國有名的“治沙英雄”。

    幾十年來，石述柱的光榮和夢想凝成四個字：治沙種糧。當國家實施退耕還林還草政策時，石述柱和村裏的一些鄉親們産生過疑慮，總覺得不踏實

    大兒子石光榮多次勸他，因為大量超采地下水，致使全縣許多地方的綠洲沙生植物大片大片地枯萎死亡。如果再不退耕，水源吃緊，宋和村的綠洲早晚會成為沙漠，全村人幾十年的血汗就會白流。況且退耕還林還草政府有補貼，個人既可以種草搞養殖，又可以保護生態，一舉多得。可石述柱聽後，仍是猶豫不決。

    不管石述柱怎樣想不通，宋和村的退耕還林還草工作還是推開了。大兒子石光榮也把6畝責任田種上了紫花苜蓿和紅棗，還買了38隻羊。

    看著大兒子的責任田裏“上結棗兒，下種草，日子一天比一天好”，石述柱心裏開始動搖了。他悄悄算了一筆賬，退耕前是一畝地種小麥收入400公斤，按每公斤1．2元計算，一畝地最多收入480元，去掉成本，幾乎不掙錢。退耕後，每畝地種苜蓿可養5隻羊，每只可賣400元，一畝地平均就能收入2000元，套種的紅棗一畝地也可收入1000多元，兩項相加總收入可達3200元。

    經過反覆比較，石述柱終於明白了：種樹種草遠比種糧划算。石述柱於是找到大兒子説：“給我幾公斤苜蓿種子，我也種幾畝。”他見人就説退耕還草好。

    一些思想有顧慮的鄉親紛紛效倣他

    看著父親開始發生變化，石光榮高興地笑了。

    第二年春天，石述柱把自家的10畝責任田種上了苜蓿和紅棗，又從大兒子家用玉米換了9隻羊圈養，當年就見了成效。3年前靠種植，一家6口人全年收入2000元，現在1畝地就收入1800多元，養殖也搞得紅紅火火，由3年前的9隻羊發展到了36隻。石述柱見人就説退耕還草好。

    治沙英雄石述柱開始退耕種草養畜，再次引起群眾關注。一些思想有顧慮的鄉親紛紛效倣他。民勤縣也做出規定，除享受國家補貼外，每畝地再補貼20元。同時，政府還幫助引進小尾山羊，提供扶貧貸款，幫助農牧民調整産業結構和種植結構。“這幾天我還要再買40隻羊，到年底就能養到100隻啦！”石述柱興奮地説。（王方傑）

    人民網-《人民日報》 2003年6月18日