2001年的環境公報顯示，寧夏地表水環境污染十分嚴重，在監測的29個斷面中，符合水體功能要求的監測斷面僅有兩個，達標率只有6．9％。黃河干流寧夏段各監測斷面水質均未達到功能水體要求，與國家黃河水質控制目標差距較大。

    記者在採訪中了解到，造成這種現狀的直接原因是，寧夏境內95％以上的工業廢水和生活污水直接排放，其中每年排入黃河的造紙廢水達到6007．2萬噸，佔全區工業廢水排放總量的52．1％，其次是化工、制藥、釀造、澱粉等行業。

    更令人擔憂的是，今年是新中國成立以來黃河水最枯的年份，上半年來水量和水庫可調節水量兩者相加，幹流可供水量僅為117億立方米，而同期最低耗水量將達到167億立方米。即使將黃河水“吃幹榨凈”，供需缺口仍將達50億立方米，佔總量的將近一半。為此，國家黃河管理委員會大幅度削減了寧夏灌溉用水指標，使今年寧夏300萬畝的土地無法灌溉。同時，黃河水量減少對生態環境的影響也十分巨大。寧夏平原300多萬人吃的地下水，實際上也是黃河水。水量減少後，地下水位下降，湖泊和環境都將受到非常大的影響。

    寧夏平原周圍被三大沙漠包圍，如果幾千年的綠洲再荒化，後果更可怕。於是，“污染”、“搶水”第一次擺到了所有人的面前，“治水先治污”成了很多人的共識。

    一打開有關黃河污染的各類資訊，寧夏的造紙企業總會赫然紙上。寧夏中衛美利紙業公司把未經處理的生産廢水直接排入農田排水溝；青銅峽峽光紙業有限公司未經處理的造紙廢水流經黃河河灘後，河灘地寸草不生；年造紙能力7000噸的寧夏華宇紙業有限公司，則把沒有處理的滾滾黑水排入吳忠市秦渠鄉露田洼子村農田排水渠。中衛縣鎮羅鎮李嘴村的農田灌溉水渠被造紙廠排放的廢水污染，使得這個全區有名的“辣椒村”因土地被污染而種不成辣椒。一家建在黃河邊上的重污染化工廠，更以每小時數十噸的排水量把廢水直接排入黃河。

    為了保證今年春灌用水需要，寧夏回族自治區有關部門決定，利用引黃灌區的10條排水溝中的廢水緊急補灌，並於4月15日啟動了相應的廢水補灌措施，規定4月18日前必須啟動運作治污設施。

    10天之後，自治區環保局于4月24日至28日突擊檢查了黃河寧夏段沿岸的19家限額以上的造紙企業，結果令人觸目驚心：這19家企業幾乎沒人理會自治區“2003年春灌期間造紙企業污染源監督管理、應急監測和突發性污染事故處理方案”的有關規定，明目張膽排污的有之，偷排偷放的有之，偷工減料的有之，弄虛作假的有之。

    有關人士告訴記者，廢水補灌已到了“背水一戰”的地步，而這些造紙企業還在“釜底抽薪”，把全區570萬回漢各族群眾的利益不放在眼裏，只顧自己的眼前利益，不管子孫後代的生死存亡。

    黃河源頭的3個河流已有兩個斷流，它已無法承受全流域工業污染的不斷傷害。如果我們再不採取果斷措施保護自己賴以生存的母親河，能對得起誰？（沙志鴻）

    《人民日報海外版》 2003年06月02日