青海省是黃河、長江和瀾滄江的發源地，被譽為“中華水塔”。由於海拔高，氣候寒冷，境內大部分地區林草植被稀疏，戈壁荒漠廣布，草原退化、沙化形勢嚴峻，水土流失嚴重，生態環境脆弱。截止到目前，全省森林覆蓋率僅為３．１％，居全國末位。隨著我國西部大開發戰略尤其是退耕還林（草）工程的實施，青海省的生態保護與建設也迎來了千載難逢的良好機遇。

    近年來，青海省先後在省境東部的黃河及湟水流域、西南三大江河源區、東北部環青海湖地區、西部柴達木盆地等重點區域實施了水土保持、自然保護區建設、天然林資源保護、荒漠化治理等七項林業生態工程項目，尤其是過去３年的退耕還林還草工程，實施範圍覆蓋省內３１個縣市，有力地促進了江河源頭地區生態環境的改善步伐。根據遠景規劃，從２０００年到２０１０年，青海省將完成退耕還林還草５００萬畝。“十五”期間，青海省將通過人工努力，爭取使全省林地面積在現有基礎上至少再增加２０００萬畝以上。

    青海省副省長穆東升説今年全省退耕的重點區域將放在環青海湖地區以及共和、貴南盆地生態位置重要的沙化耕地和湟水流域水土流失嚴重的山區。同時，還將加大草原牧區的退牧還草力度，年內將啟動省境南部玉樹、果洛等高寒牧區的退牧還草工程。（張進林）

    新華網2003年4月5日