其實，早在1977年，聯合國水事會議就曾發出這樣的警告：“水不久將成為一項嚴重的社會危機，石油危機之後的下一個危機就是水。”世界銀行1995年8月公佈的一項調查統計報告也強調指出：擁有世界人口40％的26個國家正面臨水資源危機，這些國家的農業、工業和人民的健康受到嚴重威脅；發展中國家約有10億人喝不到清潔水，17億人沒有良好的衛生設施，80％的疾病由飲用不潔水引起，並造成每年2500萬人死亡。

    多年來，世界各國雖也採取了許多措施節約用水，但嚴重的水問題並沒有得到好轉。造成水資源危機的原因是多方面的，首先水資源是有限的，而且是不能替代的，儘管地球表面的71％覆蓋著水，但淡水只有2.5％，其中還有近70％凍結在南極和格陵蘭的冰蓋中，江河、湖泊、水庫及淺層地下水等雖較易開採供人類直接使用，但其數量不足世界淡水的1％，約佔地球全部水的0.007％。就是這點淡水，只農業用水就佔了全部淡水資源的70％；二是全球人口的急速膨脹和經濟的不斷發展，對淡水資源的需求量不斷增加；三是人類不合理的利用。不少國家過度用水、水污染和外來侵略性物種造成湖泊、河流、濕地和地下含水層的淡水系統的破壞。在美國、印度和中國的一些地區，過度開采地下水，水床沉降而無法補充河流的水源，常常造成河流斷流而使下游乾涸，如美國的科羅拉多河和中國的黃河造成水資源的萎縮。聯合國預計在未來的20年裏，世界需要增加17％的淡水灌溉農作物以滿足人類對糧食的消費，加上工業用水、家庭用水和市政供水，到2025年，整個淡水供給需要增加40％。水危機已經嚴重制約了人類的可持續發展。

    據報道，世界淡水資源的65％集中在10個國家，前8名的排列次序是巴西、俄羅斯、加拿大、中國、美國、印度尼西亞、孟加拉國、印度。根據權威的劃分，如果一個國家年每人平均水量在2000立方米以下就屬於缺水國家。每人平均水量在1000立方米以下的是嚴重缺水國，目前，嚴重缺水國共有16個，它們是埃及、阿聯酋、阿曼、維德角、蒲隆地、阿爾及利亞、葉門、約旦、沙烏地阿拉伯、巴貝多、新加坡、巴林、利比亞、科威特、卡達、馬爾他。

    儘管中國水資源排名第四，但我國水資源每人平均佔有量只有2300立方米左右，另外，我國水資源分佈也極不均勻，長江以北水系流域面積佔國土面積的63.5％，水資源卻佔全國的19％。目前我國農業灌溉每年平均缺水300多億立方米，全國農村還有3000多萬人飲水困難。全國有400多個城市缺水，全國城市日缺水量為1600萬立方米，每年因為缺水影響工業産值2000億元以上。隨著我國社會和經濟的發展，水的缺口也越來越大。

    由聯合國組織編寫的“全球環境瞭望”一書日前面世。該書警告説，如果人們不改變目前“市場第一、金錢第一”的觀念，到2032年，全球一半以上的國家將會嚴重缺水，中東地區95％的居民將沒有水喝，亞洲65％的地方出現水資源嚴重缺乏的局面。報告還預測未來30年地球可能出現的4種演變趨勢：一是社會按目前的發展趨向，追求“短期效益”，破壞生存環境，地球將面臨災難。二是發達國家出於自身安全需要，將所有移民拒之門外，世界將演變成貧富兩極分化、生態環境決然不同的兩個陣營。三是各國政府積極採取措施，保護各自的環境。四是放棄“短期行為和貪婪”，放棄戰爭，各國的內外政策圍繞如何確保可持續發展的目標展開，各國相互幫助和協作，使整個地球環境逐步改善。這是人類的最佳選擇。（安國章）

    《市場報》2003年1月7日