前言：野生虎僅存在於亞洲的各地，隨著地區的不同，發展史的差異，老虎被分為8個亞種，需要説明的是，這8個亞種雖是國際上公認的，但卻並不具真正的代表性，因為國際上並沒有一種確切的、能夠嚴格劃分亞種的分界線，因此導致有些亞種很可能能夠被歸併為同一個亞種，在國際上仍有很大的爭議。目前我們的區分方法基本還是根據地理位置的分佈來區分，當然由於生存環境的不同，使各個亞種的虎有一定的形態和習性上的差異，為了您能夠進一步的了解虎，這裡逐一的為您介紹。
虎起源於亞洲東北部，逐步向南發展，從我國地區分化為向西、向南兩大主流。向西的一支，通過蒙古、我國內蒙、新疆和蘇聯中亞各加盟共和國直抵伊朗北部和高加索南部。沒有能夠向西越過阿拉伯沙漠而進入非洲、也沒能越過高加索高山而進入歐洲。
向南發展的一支又分為兩個分支，一個分支進入朝鮮半島，直達朝鮮南部，受阻于大海；一個分支通過華北、華中、華南，進入中南半島。到這裡後又分成兩股。一股繼續向南，沿馬來半島南下，渡過狹窄的海峽，分別登上蘇門答臘、爪哇、巴厘等島，但再也不能渡過寬闊的大海，進入其他島嶼。另一股則向西，通過緬甸、孟加拉而進入印度，直抵印度半島南端，但也沒能渡過保克海峽而登上斯里蘭卡島。
從上述分析來看，虎雖能遊過較窄的海峽，出現在像廈門、香港、新加坡這樣的島嶼上，但卻不能渡過較寬較深的海峽，因此，台灣島和海南島自古以來便沒有過虎。
現今公認的8個虎的亞種如下：1、東北虎 2、華南虎 3、孟加拉虎 4、印支虎 5、蘇門答臘虎 6、巴厘虎 7、裏海虎 8、爪哇虎，後三種分別於20世紀40年代、70年代、80年代來絕。
央視國際 2002年11月28日
