話題自然從今年1月1日我國開始實施的《中華人民共和國防沙治沙法》開始。王濤説，自從我國政府開始實施“西部大開發”戰略以來，西部地區的經濟發展與生態環境保護已成為人們關注的焦點。出於各種原因，我國西部地區的發展速度遠遠低於東部和沿海地區，生態環境的破壞也十分嚴重，如何在黨的十六大精神的指引下，在加快西部發展速度的同時，切實加強恢復和保護生態環境，使西部真正走上可持續發展之路，是“西部大開發”所面臨的挑戰。目前我國沙漠化土地總面積38.57萬平方公里。這個數字再加上我國原有的58.1萬平方公里的沙漠、10.3萬平方公里沙地和59.9萬平方公里的戈壁及風蝕劣地，總面積為166.87萬平方公里，佔整個國土面積的17%。他認為，我國當前所面臨的沙漠化形勢是嚴峻的。

    面對這樣的嚴峻形勢，如何抑制沙漠化吞噬良田的進程呢？王濤説，經過多年的研究和實踐，我國在小範圍內所採用的方法是成功的。但是，在許多地區由於社會人文背景和可持續發展的因素不同，發展水準也不盡相同。這幾年肆虐的沙塵暴説明瞭生態環境的繼續惡化。他強調説，除了政府職能部門應儘快制定與防沙治沙法配套的具體實施辦法和規定外，作為科學工作者應積極開展對解決基礎研究中尚未解決的諸如沙漠化的物理過程、生物過程及其原因的定量研究和綜合防治的戰略和技術研究，這對於有效地防沙治沙有著極為重要的意義。

    這次題為“中國的防沙治沙”研討會邀請了中美兩國專家學者和政府高官與會，兩國專家學者在一起交流了防沙治沙的研究成果和經驗，探討了中國西部可持續發展的方法與途徑。 （趙廣俊）

    《法制日報》 2002年11月27日