去萬載採訪之前，社會上就風傳：萬載爆炸事故死亡了100多人。

    此前，湖南有媒體報道，正在上班的200多名員工除20來人逃離外，其餘生死不明。至該媒體記者2001年12月31日淩晨1時30分發稿時，從爆炸現場已拖出屍體20具。後來又有電視媒體報道，據一位不願透露姓名的現場清理人員介紹，目前至少清理出了34具屍體。有的報道還説，事故造成1萬多人無家可歸。甚至有媒體使用了“隱瞞死亡人數天怒人怨”的驚人 標題。

    各家媒體的報道和官方公佈的數字實在大相徑庭：“1230”事故發生當天，江西有關部門向媒體公佈的事故傷亡人數是：死9人，傷60余人；2002年1月2日，官方公佈新的傷亡數字：共死亡14人(2男，12女)，因傷住院61人(包括31日在現場發現的一名倖存者)。

    為核實死亡人數，記者幾天來突破重重新聞封鎖，小心求證。

    光明村的許多村民向記者證實，廠區外面只死了兩個小孩，“死了100多人”是不可能的；房屋全毀的總共只有幾十戶，“近萬人無家可歸”絕對不可能。

    一名從爆炸現場逃出的攀達公司地面禮花廠女職工説，當時公司裏幾個廠都在放假，而第一聲爆炸後，禮花廠的100多名職工全部跑了。

    一位曾在爆炸中心現場搬運屍體的民工説，從爆炸當天下午到晚上8時左右，他們4個人共抬出12具屍體。死者家屬潘湖北説，他當時在殯儀館找尋女兒的屍體時，只發現12具屍體。

    萬載縣有關部門的負責人説：“死了人是瞞不住的，廣西‘南丹隱瞞事件’剛曝光不久，省市領導又都在這個地方，誰還敢瞞？”據他分析，由於爆炸發生多次，人們大都在聽到第一聲爆炸後及時逃出，從而避免了更大的傷亡。

    根據記者目前掌握的情況，官方公佈的死亡數字應該説是比較準確的，真正報錯了數字的是某些媒體。造成媒體報道失誤，一是有些記者採訪不深入，聽到什麼報什麼。二是有關部門對新聞記者採訪設置重重障礙，權威新聞源缺失，無法核實，無疑更加劇了媒體報道的失實。1月2日，江西省有關部門公佈死亡14人。可記者1月4日上午採訪江西省萬載縣有關部門負責人時，他們卻仍稱“具體死了多少人不清楚”。

    《中國青年報》2002-01-08（吳湘韓 李菁瑩）