從北美到澳洲，世界各地的農民都希望可以借中國加入世貿組織之際，有所受益。但是在過去的九個月裏，中國的食品進口額卻反而有所降低。

    兩國之間的自由貿易應該能夠促進雙方的經濟發展。讓我們來想一下，雞腿在美國只能作為屠宰廠裏的零碎廢料，而在中國則可以堂而皇之地擺上飯店的宴席。那麼為什麼美國的雞肉不能夠飄洋過海，運往中國呢？隨著中國成功入世，這些商品的關稅有了微妙的降低。但是在這些商品的進口許可問題上卻突然出現了許多限制，而且整個的審批過程也由之前的兩天改為現在的兩周。“美國家禽及蛋類商品出口協會”的主席詹姆士薩姆納説，由於羈絆于一些繁文縟節以及其他非關稅性質的障礙，今年美國的家禽肉類食品商在對中貿易上損失了近2億美元。

    人們曾經滿懷希望地認為，中國入世可以給全世界的牧場主和農場主帶來數量可觀的實惠。以美國為例，美國曾經預計，至2005年可以向中國額外多出口20億美元的農産品。“看來這樣的目標是不可能實現的了。”北京的一位西方農業專家説。在中國入世的九個月之後，不僅大家所期盼的穀物貿易沒有得到切實的發展，就連中國對美國的農産品進口額也有所下降——在今年的前六個月裏，進口額下降了23%，降至8.41億美元，這是1990年以來的首次下滑。

    原因何在？“中國對入世協定的遵守前景撲朔迷離，”美國大豆商會的中國問題負責人菲利普拉內先生説，“兩國之間的貿易操作從來就是一場技巧性的遊戲。”今年的前六個月與去年同期相比，美國的大豆銷售額突降了42%，只剩下了3.76億美元。美國大豆産品的問題在於：它們經過了基因改良。

    在過去的幾年裏，中國對基因改良品種的農産品並沒有特殊限制。實際上，中國在農業生物科技研究領域內的投資僅次於美國，在世界上排名次席。但是，在中國加入世貿組織這一事件的前後，中國官方開始極為關注經過基因改良的大豆商品。12月20日，中國將決定是否允許進口基因工程中培育出的大豆作物。但是這種不確定性卻足以令世界各地的出口商人回避大洋兩岸的大豆運輸航線。

    中國路在何方呢？美國的農業以及貿易代表已經奔赴中國評估局勢，但是至今仍沒有任何一條消息能令美國的大豆商信心百倍。“我們費盡力氣地將中國送進世貿組織，因為其國內的市場潛力是如此之巨大，而且我們堅信中國履行入世承諾的誠意。但遺憾的是，我們碰到的是一道道人為的貿易屏障。”伊利諾斯州農業局局長榮R沃費爾德如是説。

    中國方面堅持認為自己一直與世貿規則並行不悖。確實，中國已經大幅削減了關稅，減少了需要特殊進口許可的商品種類，並且頒布了新的法律法規以開放服務業貿易。

    但是，世貿組織允許中國在特定的農業商品項目上實行配額限制。很多進口商所得到的配額只有區區500噸穀物，而運輸商的每艘運輸船可以負載4.5萬噸的穀物，他們可不願接500噸的小生意。所以，至今沒有多少美國穀物商品運往中國。世貿組織允許成員國對食品實行特殊的安全標準。以此為依據，中國不允許進口的肉雞商品上帶有絲毫的沙門氏菌。美國的出口商無一能夠滿足這一標準。

    如果中國的農業市場被測定為完全開放的話，那將是一個極其巨大的市場。這不僅是因為中國13億的人口。想一想吧，務農在中國來説就像種花養草那樣普遍：數百萬的農民耕種著一小塊一小塊的農田，而農村的年每人平均收入基本上都在200到300美元之間。如果拋開勞動力的低成本優勢不提，中國並不是一個成本低廉的農業生産國，尤其是小麥和玉米。

    農業通常是一個國家最難開放的市場，這一點中國也不會例外，更況且該國的人口中有4.5億是農民。實際上，美國也沒有權利和資格進行任何道義上的反擊。美國（與加拿大和歐盟一樣）也對自己的農民提供奢侈的額外補助，這使他們在與中國農民競爭時，擁有不均衡的優勢。或者説，當我們以重重的關稅保護自己的鋼鐵業主時，我們又怎能談論自由貿易呢？

    中國網2002年10月17日