美國《時代》週刊6月10日一期文章題：草藥療法（作者 西蒙埃勒根特）

    當孫士淩（音）來到柬埔寨西北部的拜林尋找傳説中價值連城的寶藏時，他並不知道這裡的寶石礦藏已經開採殆盡，剩下的只有沼澤和蚊蟲了。去年，當這個38歲的退伍士兵出現頭痛和發燒的症狀時，根據本沒錢去看病。後來，他的小便、大便和痰裏開始帶血。12月的一天上午，他病倒了。

    憔悴的孫士淩説：“醫生告訴我，病毒已經進入了我的大腦。”診斷結果是晚期腦瘧。過去這在拜林無異於是死亡判決。但是，孫士淩的醫生祭出了新武器：不含奎寧的青蒿素。連續注射一個星期之後，孫士淩終於恢復了健康。

    在醫藥行業，青蒿素就像是河床中發現的一塊寶石。數千年以來，傳統中醫學一直用提取青蒿素的這種植物退燒。在1979年的中越戰爭中，中國政府向士兵發放的未經提純的抗瘧藥片就含有青蒿素，而且很有效。青蒿素最早是在上海藥物研究所提取成功的。如今，這裡的科學家們進一步把這種化合物提純成為“療效最好的抗瘧藥物”。作出這一評價的是弗朗索瓦諾斯唐醫生。他參與了泰國瑪希敦大學和英國牛津大學的合作項目，在泰緬邊境從事防治瘧疾的工作已有16年。

    由於人們一度懷疑根據中醫藥配方研製的藥物是否有效，所以研製工作延誤了5年。世界衛生組織最近正式對在非洲發放含青蒿素的藥物表示支援。諾斯唐説：“我們擁有能拯救無數生命的藥物。現在的問題是，有沒有足夠的資金來購買藥物併發放給病人。”好處可能是巨大的。在非洲，對奎寧的抗藥性日益嚴重，每年有200萬人死於瘧疾，其中大多數是兒童。

    過去的幾年，亞洲傳統醫藥一直在接受嚴格的科學審查。這是一場悄無聲息但具有歷史意義的戰鬥。中國大陸、新加坡、台灣和香港投入鉅資，對許多長期使用的治療方法展開了艱苦研究。香港特首董建華在1998年的年度施政報告中鄭重宣佈，要讓香港發揮傳統醫藥研究的國際領軍作用。台灣不甘示弱，2001年也公佈了一項斥資1億美元的計劃，目標是在2006年之前成為“傳統中醫藥中心”。在亞洲以外地區的大學和其他機構，傳統醫藥的研究工作也開展得有聲有色。今年，美國政府的國家衛生研究所將投資2。2億美元開展替代性醫藥的研究和培訓工作，其中很大一部分將用於對亞洲醫藥的研究。

    無論造就這種活躍局面的背後原因是什麼，都有越來越多的證據表明，這些揭開亞洲醫學秘密的研究工作可能會為中西醫都大感頭疼的疾病患者帶來福音。作為最近開展的研究工作的成果，一批新藥目前正在亞洲各地接受試驗。一度似乎從根本上對立的兩種療法終於開始了攜手合作。

    一些大型制藥公司（包括羅奇公司和默克公司）在中國持續實施小規模的研究項目。默克公司的一位行政人員説：“我們對傳統中醫藥很感興趣。我們正在測試一些植物成分，以期了解它們會對人體造成怎樣的影響。”

    中西醫之間還存在著理論上的障礙。西方科學無法理解，一些最為有效的傳統醫療方法是如何發揮作用的。以針灸為例，儘管西方科學界不再質疑針灸減輕疼痛甚至降低血壓的功效，但在針灸如何達到這些療效的問題上，尚沒有一個令人信服的解釋。在傳統亞洲醫藥的支援者看來，西方陜隘的科學態度無法理解亞洲古老療法的關鍵所在。這些療法把人體作為一個複雜的整體加以治療，而不是把治愈某種特定的疾病作為目標。西方科學家往往會拆散複雜的處方，以期提取了能治愈某種特定疾病的單一化合物。

    參考消息2002/6/12