歐元來了。人們不僅要習慣歐元，還要記住和認可歐元標誌。

    歐元標誌是怎麼來的呢？恐怕歐盟自己也不一定很清楚。

    它其實出自一位德國版畫家阿爾特艾森門格爾之手。

    1974年，阿爾特艾森門格爾接到上司交給他一項任務，讓他設計一個以歐洲為主題的標誌。當時，艾森門格爾在位於盧森堡的歐盟公共關係部任職。時隔不久，他便拿出了自己設計的方案。據稱，目前正在使用的藍底、金星的歐盟旗幟圖案也是這位版畫家的傑作。

    後來，艾森門格爾將自己的設計方案送到了布魯塞爾。這個方案如泥牛入海，一擱就是20多年，他還以為是被人遺忘了。

    到了1997年，某一天晚上，艾森門格爾在看電視時發現，他設計的標誌被歐盟採用了，並被作為即將誕生的歐元圖案。不過，歐盟公共關係部在向媒體介紹情況時説，他們也不知道這個圖案的設計者是誰。他們認為，這個標誌不是個人設計的，而是由一個4人設計組完成。艾森門格爾被這種説法弄糊塗了，他為此給歐盟寫了封信，但一直沒有得到回復。

    其實，這個圖案確實是艾森門格爾送交的。當時歐盟在送選的30份設計中進行篩選，第一輪挑選出了10個設計圖案，其標準是能讓人過目不忘、書寫方便且具有美感。艾森門格爾的設計就在這10個方案之中。此後，他的設計又順利進入第二輪評比中。經過反覆篩選，最後被選中的圖案竟然真是艾森門格爾的設計。資訊設計研究所主任斯比克曼稱，該圖案基於一個字母，太妙了！而中間的兩條橫線，則可以讓人們聯想到美元和歐元。

    在目前使用的電腦作業系統中可以找到這個字母，而使用視窗軟體的機器只要用德文輸入法按下 A lt鍵和字母 E鍵就可以打出來。專家認為，這一標誌可以給人們帶來某些聯想，從外表看，它類似希臘字母 E psylon，可以代表歐洲文化和文字的搖籃，中間的兩條橫線意味著穩定的歐洲。儘管設計者當初的考慮很可能與穩定的歐洲毫不相關，不過，這個標識足以給人們留下大膽想像的空間。

    近30年過去了。歐元就要啟用，歐元標誌的設計者艾森門格爾則早已退休。由於身體原因，他眼下生活在德國埃斯林根的一家名叫伊麗莎白的養老院。令他感到欣慰的是，他還能在有生之年親眼看到他的設計在全世界到處流傳。

    《科技日報》 2001年12月26日