古巴外交部長佩雷斯 羅克15日説，美國在古巴遭到米歇爾颶風襲擊後表示給予援助，是“一個積極的信號”，並宣佈哈瓦那已做好與華盛頓關係正常化的準備。他在接受美聯社記者採訪時還表示，希望美國的這一姿態是布希政府改變政策的一個先兆。
16日，這位外長在古巴駐聯合國使團舉行的記者招待會上補充説，古美關係正常化“是建立在互相尊重和互不干涉內政的基礎上的，而不是建立在‘颶風’上的。”同時還要看布希政府敢不敢向在邁阿密的極端主義組織挑戰，這些人為了他們自己的利益而操縱美國的對古政策。他明確指出，操縱者是一小撮美籍古巴人，他們反對取消對古巴的貿易禁運。佩雷斯 羅克説，現在，美國政府應根據美國人民、美國商人和農民的利益來制定對古政策。
自1961年古巴在吉隆灘擊敗美國組織的雇傭軍入侵後，美國對古巴實行貿易禁運，至今已有40年。自那以後，每年美國最多只在人道主義的名義下有一點點食品流入古巴。而古巴也很有骨氣，1998年，古巴東部鬧旱災，美國提出要通過聯合國的有關機構向古巴提供人道主義食品援助，但遭到古巴的拒絕。
去年，在一些美國農民組織和農業工商公司的敦促下，美國國會通過了一項法律，只允許通過現金交易把食品和藥品賣給古巴，而不允許通過美國政府和私人銀行給購買者貸款或把有關商品賒銷給古巴。卡斯特羅當時非常惱火，猛烈抨擊這一法案，併發誓古巴將不會買美國一粒糧食，即便是現金交易也不要，除非美國取消對古巴的經濟制裁。
但這次情況有些特殊，因為此次米歇爾颶風給古巴造成的災難實在太大了。11月上旬，颶風以每小時217公里的速度橫掃這個島國，奪走了5條人命，4.5萬所房屋被毀，國家電力系統和通訊設備受到破壞，大量的農田被毀，大面積香蕉、柑橘和甘蔗等作物遭殃。古巴官方説，這是半個世紀以來古巴受颶風襲擊最嚴重、損失最大的一次。
即便如此，對於美國在災後要提供的人道主義援助物品，古巴表示可以接受但必須付現金購買。古巴所要購買的美國産品包括小麥、玉米、黃豆、豆油、麵粉、豬肉、雞腿以及藥品等。訂單已經交給美方，並與美國數十家農業和醫藥公司進行了接觸。
據有關方面估計，古巴要的食品和藥品大概價值300萬到1000萬美元。美國農業界希望這次交易成為今後兩國打開僵局，進行長期貿易的開端。
據一位美農貿協會的負責人説，他們希望政府儘快發給古巴有關方面從美國進口食品的許可證。並希望國會在去年通過的法律基礎上，再放寬政策，臨時取消限制，允許向古巴提供貸款，以向古巴出售或賒銷食品和藥品。但美國會方面的人士透露，這個懸而未決而且比較敏感的法案可能要拖很長時間才能通過。
目前，古美雙方正就古巴購買食品和藥品問題進行磋商。古巴外交部長説，他對達成允許向古巴運送食品和藥品的協議表示“適度的樂觀”。
《環球時報》 2001年11月20日
