財大氣粗的美國向來崇尚“重賞之下必有勇夫”，因此，美軍特別重視改善軍隊的物質條件，尤其把薪金作為對軍隊人員物質刺激的基礎。相比之下，目前正在與之作戰的阿富汗塔利班武裝人員的收入實在是太可憐了。
一個普通美國士兵的月薪最高為3883美元，還可享受每月970.5美元的房租基本補貼
近年來美軍用於人員薪金上的撥款達700億美元，約佔五角大樓預算的30％。據美國2000年年鑒介紹，美軍官兵的月薪依軍階依次為：士兵930—3883美元，尉官（初級軍官）1926—4200美元，校官（中級軍官）2738—7016美元，將官（高級軍官）5480—11318美元。具體的數目取決於軍人的服役期限，每年還要根據物價上漲指數進行調整。
與此同時，美軍還十分重視住房的建設。目前，美軍總共有387768棟住房，其中包括公寓和獨立房，平均每年修建新房1000棟。軍人不僅有建房基金，還被允許以低於國家平均價格15％的租金租賃住房，並享受國家給予的住房補貼。關於住房補貼，美軍現有房租基本補貼、不定額住房補貼和海外住房補貼等三種，其中根
據級別和婚否，房租基本補貼最高每月為970.5美元。美國國會還批准了一個10億美元的試驗計劃，主要是通過降低頭3年的貸款利率，幫助士兵和下級軍官購房。退伍軍人如要購房，還可從退伍軍人事務局獲得總額144萬美元、利率在5％以下的低息貸款。一份可觀的收入加上舒適的住房，解除了美軍官兵的後顧之憂。
在阿富汗參與軍事行動的美軍官兵每天最多可拿150美元的危害生命勤務津貼
“9 11”事件以後，美國國會批准了幾十億美元用來打擊恐怖主義。這筆錢除了更新特種戰設備以外，大部分用於獎賞參與軍事行動的人員。在阿富汗參與軍事打擊行動的官兵將享受到以下津貼：
一、危害生命勤務津貼。在國會規定的直接威脅生命安全地區服役的官兵，可享受每日最多150美元的津貼。當年在海灣戰爭中，除上述津貼外，每位參加軍事行動的軍人還在專門的銀行賬戶上得到了不超過1萬美元、年利率10％的存款。
二、危險勤務津貼。在有生命危險條件下服役的軍人，如航空母艦上的海軍飛行員、特種部隊、海軍陸戰隊和空降部隊，以及與有毒的化學物質和放射性物質打交道、從事爆破性工作的軍人，可享受每日110美元的津貼。
三、國外勤務津貼。在國外服役不超過3個月的士兵，每月享受30美元的津貼。
在美國對阿富汗的軍事行動中，航母戰鬥群與空軍作為打擊行動的主力，備受關照。美軍飛行員不僅能領取以上津貼，還能享受每月最多為840美元的飛行勤務津貼；同時，每次執行空襲任務後還能再得到飛行小時補助。比如，在科索沃戰爭期間，直接參與攻擊行動的B—2轟炸機的飛行員每小時能拿到600美元。除空軍外，海軍官兵還能額外領取一份海上勤務津貼。它取決於軍人在海上的服役時間（一般不少於3年）：軍官150—380美元，准尉130—500美元，海軍軍士50—520美元。參與水下發射“戰斧”巡航導彈的潛艇艇員收入更豐：在潛艇上服役2年以下的新兵可獲得每月75美元的潛艇勤務津貼；服役16年以上的軍士長和軍士的月津貼為355美元；而海軍軍官，從服役2年以下的海軍少尉到16年以上的海軍上校，根據其具體服役年限，可享受最多595美元的月津貼。
除此之外，美軍還為每位軍人購買了生命和醫療保險。軍人一旦在戰鬥中陣亡，其家人將得到由保險公司和軍隊共同提供的一筆可觀的撫恤金。
拉登的心腹月薪只有500美元。北方聯盟士兵月薪為15美元，塔利班士兵更少
與美軍對陣的拉登的恐怖組織和塔利班並不缺少資金。拉登建立了歷史上最有經濟實力的恐怖組織。“基地”組織的年收入高達1000多萬美元，每年獲得的捐款也高達數千萬美元。“9 11”事件前後，拉登一夥又通過市場波動賣空股票，大賺特賺。據估計，拉登擁有多達3億美元的財産，而他又是塔利班最大的支援者。當年他一進入阿富汗境內，就給了塔利班300萬美元的援助，並在5年中向塔利班政權提供了大約1億美元現款和軍事援助。而阿富汗在塔利班掌權後成為世界第一大鴉片生産國，年産鴉片3269噸，並因此每年獲取幾百萬美元的收入。
上述這些錢基本上都用於武器採購和阿富汗境外的恐怖主義經費。但在“基地”組織內部，包括拉登本人都過著清苦的生活。曾是拉登心腹的法德勒就是因為嫌500美元的月工資太少，而投靠了美國。至於嚴格遵守伊斯蘭教教義的普通塔利班戰士的待遇就更差了。北方聯盟的士兵每月還可以得到15美元的工資，塔利班士兵則僅能得到糖、茶葉和食用油作為獎勵。當然，塔利班管吃管穿，但強制徵兵。不從軍的貧困家庭需交納240萬阿富汗尼（約合33美元），這筆錢相當於一個家庭3個月的收入。在奪取政權前，塔利班士兵不僅武器裝備極其落後，還經常衣不蔽體，食不果腹。在他們看來，對宗教的信仰超過了對金錢的嚮往。
不過，拉登的“禁衛軍”第55旅是個例外。拉登在他們身上投入了大量金錢，甚至揚言殺死一個美國兵將獎勵6000美元。可見，拉登的恐怖組織也沒有放棄利用金錢的力量。美國大兵不僅要面臨一貧如洗的塔利班遊擊隊的挑戰，還將受到專為錢殺人的恐怖分子的威脅。
《環球時報》 2001年11月02日
