今年夏天，朝鮮最高領導人金正日應邀訪問俄羅斯期間，兩國領導人就連接俄羅斯西伯利亞鐵路大動脈與朝鮮半島鐵路達成了共識。近日，在俄朝邊境小站圖曼幹，兩國鐵路工人舉行了隆重的開工典禮，俄朝兩國要建設一條連接朝鮮半島與俄羅斯西伯利亞鐵路大動脈、貫穿整個歐亞大陸的“絲綢鐵路”。
去年，朝韓首腦在平壤舉行會談達成協定，決定修復從南韓漢城至朝鮮新義州的鐵路線。這樣一來，南韓不僅可將庫存的煤運到朝鮮，為朝鮮的經濟發展提供動力，而且可將大部分援朝物資從陸路運往北方，節省開支1／3左右。另據專家測算，一旦朝鮮半島鐵路通過西伯利亞大鐵路和歐洲大陸連接起來，單是南韓釜山就可以通過這條鐵路每年將60萬個集裝箱運往歐洲，貨物吞吐量擴大至每年1200萬噸。不僅如此，貨物通過鐵路運輸時間只需11天，比海運的5—6個星期要快得多。
據悉，南韓去年的出口額達到1720億美元，其中價值320億美元的貨物出口到歐洲和俄羅斯，只有5％的份額是先用船運到符拉迪沃斯托克（海參崴）等俄遠東港口後，再通過橫貫西伯利亞的鐵路動脈運往歐洲的。如果朝鮮和南韓想把貨物出口到德國漢堡，走海路有1.2萬英里，而通過鐵路，到莫斯科有5750英里，從莫斯科到巴黎有2720英里。況且，世界上的主要海道控制在西方國家手裏，建設“絲綢鐵路”的意義不言而喻。
俄羅斯也樂於見到這條鐵路大幹線的建成。據俄國媒體估計，如果“絲綢鐵路”能把俄朝韓三國連接起來，俄每年可輕易獲得4億美元的利潤。除了經濟方面的好處外，建設這樣一條鐵路也是俄羅斯亞洲戰略的需要。
然而要真正將鐵路連接起來並非易事。朝鮮的鐵路大都建於20世紀四五十年代。另外，朝鮮國內的鐵路線都是窄軌，如果要與俄羅斯西伯利亞的鐵路線接軌，必須全部換成寬軌。朝鮮鐵路大部分都是單線，現代化改造必須換成復線。此外，要進行鐵路現代化改造，電力供應設備也需要全套更換。
目前，南韓方面已積極行動起來，已經著手改造本國境內的鐵路。據俄羅斯方面測算，修復朝鮮境內930公里的鐵路約需2億美元，加上連接的費用共需約20億美元。
據報道，連接過程將分兩個階段進行，首先是朝韓兩國各自改造本國境內的鐵路，然後才能將朝鮮半島鐵路與西伯利亞大動脈連接起來，全部工程約需兩年時間。
目前，朝韓雙方正在非軍事區附近全力排雷。戰爭期間，美國在軍事分界線南韓一側埋下了大約10萬顆地雷，嚴重影響了工程進度。由於當時沒有繪製佈雷圖，南韓政府已正式邀請駐韓美軍幫助排雷，並動用了最新式的探雷設備。朝鮮方面也派出數萬名人民軍戰士參加排雷。
《環球時報》 (2001年09月25日第七版)
