俄羅斯的“庫爾斯克”號核潛艇,在沉沒400多天后,即將重見天日。為此,俄政府不惜血本,共耗去了8000萬美元。對這一舉動世人十分驚詫:俄羅斯今年的軍費開支僅為78.6億美元,卻撥出了相當於軍費九十八分之一的費用,來打撈一艘已經沉沒並且破損十分嚴重的潛艇,究竟意欲何為?
當年的蘇聯海軍十分了得,其五大艦隊足以與美國的五大艦隊相抗衡。蘇聯解體後,俄海軍在經歷了與獨聯體幾個國家的“分家”,及陳舊主戰裝備退役等行動後,已經元氣大傷,其令人生畏的航母作戰力量已消失殆盡(僅剩一艘無法遂行作戰任務的航空母艦)。俄海軍可以依賴的主要作戰力量,便是潛艇尤其是核潛艇和為數不多的水面戰艦。2000年8月12日,服役剛剛5年的“庫爾斯克”號核潛艇在巴倫支海突然沉沒,這使俄羅斯廣大民眾覺得不可思議。接著,俄政府費盡九牛二虎之力,僅從沉艇中撈出12具遺體,尚有106名遇難官兵沉“睡”海底。俄民眾又大失所望,對軍隊進而對政府的不信任地感油然而生。俄羅斯這兩年的經濟形勢不錯,此次斥鉅資打撈“庫爾斯克”號核潛艇,意在向民眾宣示:只要經濟條件允許,俄羅斯將重整軍備。毫無疑問,恢復民眾對政府的信任感,是俄政府優先考慮的因素。
在蘇聯時代,軍人待遇優厚,軍營是令廣大青年嚮往的場所。然而,整個90年代,由於俄羅斯經濟近乎崩潰,軍費銳減,造成俄軍非但無法維持龐大的武器庫,而且連軍人的基本生活條件都得不到保障。軍心浮動,軍屬怨天尤人,已成為俄羅斯高層十分擔憂的難題。“庫爾斯克”號核潛艇沉沒,106名為國捐軀的官兵不能入土為安,著實令軍人和他們的家人心寒。俄羅斯重整軍備,首要的是讓全體官兵及其他們的家人對軍隊有信心,對政府有信心。所以,俄政府斥鉅資打撈“庫爾斯克”號核潛艇,對於穩定軍心而言,是十分必要的一著棋。
“庫爾斯克”號核潛艇的心臟是兩座核反應爐,其裝機總容量達40萬千瓦,超過我國秦山核電站的容量。“庫爾斯克”號核潛艇雖然沉沒于108米的海底,但需要歷經幾千年才能衰竭的核燃料,始終存在著泄漏的可能。一旦泄漏,北歐沿岸國家便將遭受一場核災難,美麗的巴倫支海將成為死海,而流動著的海水,必將污染北冰洋甚至大西洋。在可以預測和預防的情況下,這種後果是絕對不容許出現的。俄羅斯要成為一個負責任的世界大國,僅從國際道義方面而言,也必須不惜代價打撈“庫爾斯克”號核潛艇。
“庫爾斯克”號核潛艇是一艘長144米,寬18米,自重近兩萬噸,排水量1.39萬噸的龐然大物。據説,它即使遭到常規魚雷的正面打擊,也能承受得住。那麼,到底是什麼原因使它沉沒的呢?説法很多。俄方懷疑,或是遭到美國“孟菲斯”號核潛艇撞擊所致,或是遭到外國潛艇發射的魚雷擊中所致。外界猜測,是被二次大戰期間遺棄的水雷炸沉的。還有傳言,是“庫爾斯克”號核潛艇內部爆炸,或內部故障所致。種種猜測,都沒有確鑿證據,只有撈起潛艇,才能最終確定原因。如果確係潛艇本身的技術差錯導致此次事件,那麼俄專家便可以有針對性地進行改正。這對提高俄核潛艇的性能,繼續在世界上保持領先水準,無疑是大有幫助的。
此次失事的“庫艇”,攜有22枚“花崗岩”遠端超音速反艦巡航導彈,這是目前世界上速度最快、射程最遠、精度最高、抗干擾性能最好的反艦導彈,是航空母艦的剋星。“庫艇”還攜有新型的“風暴”高速魚雷,其航速超過100節。另外,“庫艇”的艇體及電子、聲納、核反應爐等也應用了許多新技術。此次打撈,由於俄缺乏必要的技術,因而只能交給外國公司完成。俄羅斯將西方大國的公司一概排斥在外,只與荷蘭一家公司簽訂了打撈合同,其目的就是最大限度地保守核潛艇的機密。自從“庫艇”沉沒後,北約便對它表現出特殊的“興趣”。除不斷派出偵察船、聲納探測船進入失事海域外,還動用空中力量對失事海區進行偵察。俄海軍派出由十幾艘艦船組成的混合艦隊,其中有重型核動力導彈巡洋艦、反潛艦艇、直升機和運輸機,日夜在失事海區內外巡邏。俄海軍警告説,在打撈期間,對於擅自闖入禁區的飛機和艦船,將一概予以擊落或擊沉。同時,俄羅斯只讓荷蘭公司負責切割分離艇首、艇身,並將艇身固定到浮橋上,在不允許浮出水面的情況下拖到俄軍用碼頭。至於藏有高度機密的艇首部分,將由俄羅斯自行打撈。由此可見,為了保護自己的尖端軍事技術秘密,俄羅斯也必須打撈“庫艇”。
《中國青年報》2001年9月25日