儘管索羅斯在幾十年的投機生涯中賺得盆滿缽滿，但他仍然過著相當簡樸的生活，並以一名激情的業餘哲學家自居。這與他早年破滅的哲學夢不無關係。
索氏1930年出生在匈牙利布達佩斯的一個猶太家庭，在1956年移民美國。年輕的索羅斯當時的理想就是成為一名哲學家，他曾花了3年時間試圖寫出一本哲學書，結果以失敗告終。然而，哲學夢的破滅宣告了一名金融投機家的誕生。
1969年，索羅斯和一個同伴弄到了400萬美元，開創了後來名震世界的“量子基金”。
1992年由於英國經濟長年不景氣，導致國內通脹加劇。在這種環境下，英鎊貶值應該是很正常的。但是，歐共體自1979年實施的聯合匯率卻使得英鎊居高不下，索羅斯敏感地捕捉到了這裡面隱藏的投機機會。
索羅斯開始大量買進堅挺的德國馬克，然後賣出英鎊。
不過，要動搖歐共體聯合匯率下的英鎊並非易事，這需要大量的資金。然而，這對索羅斯來説並非難事，只要使用“金融杠桿”。比如買進1萬馬克，他只需用自己的1000馬克，剩下的90％來自借貸。借錢使他承受更大的風險，而收益也成倍地放大。他當時以5％的保證金方式大量借貸英鎊，購入馬克，以期在英鎊下跌後再買進英鎊還債而凈賺馬克。這種方式使他的1億元發揮出20億元的威力。而當時他動用的是量子基金的10億美元，也就是説，索氏的能量有200億美元之巨，他已穩操勝券。
10億美元的豪賭給索羅斯帶來了好消息，英鎊果然重跌。他微笑著賣空了相當於70億美元的英鎊，買進60億美元的馬克，短短一個月就凈賺了15億美元。而一系列勝算之後，1992年10月，量子基金增值到70億美金，嚴重受挫的英國央行只好宣佈退出歐洲貨幣匯率機制。從此，索氏有了一個新的頭銜“令英格蘭銀行破産的人”。
索羅斯的金融投機並不是穩賺不賠的。20世紀80年代中，他看出日本泡沫經濟終將崩潰，因此在1987年賣空日本股票，同時在美國大量持股。索羅斯的判斷並沒有錯，但“人算不如天算”，反倒是美國股市先崩盤。頃刻之間，他的6億美元灰飛煙滅。
據外電報道，索羅斯的量子基金在1997年令東南亞貨幣急跌的金融風暴中至少賺了20億美元。
對於金融投機活動可能對弱小的新興工業國家國民經濟造成損害的問題，不久前，索羅斯接受德國《明星》週刊專訪時這樣辯解：“我是在金融市場上從事經營活動。我從不為了盈利而進行骯髒的交易。由於我始終遵循市場規則，我不認為在我的經營活動中有一些不道德的東西。”他説，“即使我不做這種交易，其他人也會做。單單我一個人不能治愈金融世界的疾病。”也有經濟學家認為，東南亞金融危機的更深層原因是由於東南亞各國經濟過熱、匯率不合理、外匯儲備過低等因素的總爆發。而剛剛回歸祖國的香港，其港元匯率在這場危機中巋然不動。連索羅斯也不得不慨嘆：“任何人都不會因狙擊港元而致富”，其中一個重要的原因就是香港背後有一個實力雄厚的中國在支援，因為中國外匯儲備高達2000億美元。
《江南時報》 (2001年09月15日第三版)
