據媒體報道,8月17日,土耳其政府同意中國澳門某公司從烏克蘭購買的“瓦雅格”號航空母艦通過博斯普魯斯海峽。被西方媒體渲染長達兩年之久的中、土“航母過海之爭”,終於可以畫上句號。
沒有安裝動力裝置的“瓦雅格”號形同海上浮臺
1985年,蘇聯軍方決定建造“瓦雅格”號航空母艦,由當時的烏克蘭加盟共和國在黑海的造船廠承建。按照當初的設計,“瓦雅格”號與蘇聯艦隊中的“庫茲涅佐夫”級航空母艦為同一類型,是最新改良的航母。它的排水量為6.7萬噸,全長310米,比美國“尼米茲”號航母僅短22米。艦首飛行甲板的高度距離水面有7層樓高,艦尾飛行甲板寬75米,可容納大約60架戰鬥機。艦首兩旁還增設了導彈發射架,可打擊敵人在海上及陸上的戰略目標。“瓦雅格”號曾被稱為“蘇聯艦隊的寶石”。1988年,航母的船體部分建造成功並於當年下水。
1991年蘇聯解體。在分家時,出於“因地制宜的考慮”,“瓦雅格”號由今天的烏克蘭獲得。不過,當時這艘大型航母的建造工程只完成了70%左右,飛行甲板、艦橋等船體部分均已完全成形,但它缺乏電路、雷達、天線等艦裝設備,最主要的是還沒有安裝航行動力裝置。由於烏克蘭經濟狀況不佳,無力繼續建造,於是就此停工,半途而廢。所以這艘航母僅僅形同一座海上浮臺。
1998年,澳門創律旅遊娛樂公司通過競標,以2000萬美元的價格買下“瓦雅格”號,計劃將該艦船體拖回後停泊在澳門海域,並改裝為超級海上酒店、賭場及軍事博物館,以吸引遊客,帶動澳門旅遊業的發展。
“瓦雅格”號要想回到澳門,首先必須從黑海水域通過號稱“歐亞分界線”的博斯普魯斯海峽,再經地中海穿越蘇伊士運河,過紅海,經印度洋、太平洋,最後到達中國南海。橫穿土耳其第一大城市伊斯坦布爾的博斯普魯斯海峽,與相連的馬爾馬拉海和達達尼爾海峽,通稱土耳其海峽,是烏克蘭等黑海國家的艦船出入地中海的惟一通道,平均每年通航船隻達5萬艘。博斯普魯斯海峽全長34公里,最窄處僅700多米,並有多處曲折死角,水流洶湧,時有船難發生。
美國、台灣橫加干涉,博斯普魯斯海峽謠言四起
1999年7月,澳門公司雇用一艘拖船,拖著“瓦雅格”號開始了漫長的航程。當該船駛抵土耳其北部的黑海水域,即將通過土耳其控制的博斯普魯斯海峽時,“在第三國的提醒下”,土政府加以阻攔,強行命令該航母退回黑海。隨後,8月,“瓦雅格”號又試圖通過海峽,再次遭到土政府的阻攔。
土耳其政府的理由是:“瓦雅格”號船身龐大,沒有動力裝置,通過時可能危及海峽的航行安全;另外,土耳其是北大西洋公約組織成員國,根據《蒙特利爾條約》規定,因“瓦雅格”號飛行甲板的長度超過300米,可供戰鬥機起降,仍具有軍事價值,所以不得通過土耳其所屬的海峽。就這樣,“瓦雅格”號被阻擋在黑海中,漂蕩了很長時間後,又返回原海港。實際上,當時土耳其總理府和外交部都傾向同意放行,但主管海洋事務的國務部長米爾扎歐魯堅決反對。
1999年12月19日,所謂的“第三國”亮相,美國政府正式介入“瓦雅格”號事件。美國駐土耳其大使皮爾森拜會米爾扎歐魯,除重申美、土“兩國戰略夥伴關係密切”外,還表達了美國政府對“瓦雅格”號的關切。皮爾森還發表聲明,對米爾扎歐魯堅持“海峽安全至上”一事表示讚揚,並承諾將協助完成雙方磋商近一年多的“海峽船隻航行管理及情報系統”工程,以加強土耳其所屬海峽的安全。
2000年1月28日,美國政府承諾的這一系統舉行啟動典禮,米爾扎歐魯親臨主持。該項工程耗資近3000萬美元,美國的洛克希德—馬丁公司承建,並提供相關的先進儀器。該工程自土北部的黑海口開始,沿博斯普魯斯海峽至達達尼爾海峽,共設立13座雷達及電子遙控聲納系統,可24小時監控海峽航行船隻的動態。很明顯,美國也將分享其好處。
同年3月3日,米爾扎歐魯訪問美國兩周。臨行前,他惟恐離開土耳其期間,總理府或外交部可能擅自放行“瓦雅格”號,因此特別轉呈總理埃傑維特一份親筆報告,詳述該航母通過博斯普魯斯海峽可能發生的“技術問題”,建議總理拒絕中方的要求,禁止讓“瓦雅格”號通過海峽。埃傑維特總理不得不接受這一要求。
在整個事件中,台灣當局從來沒閒著,通過其駐土耳其“代表處”,想著法子挑撥離間,威脅利誘,千方百計阻撓航母通過海峽。
在西方和台灣媒體的煽風點火下,“瓦雅格”號的行蹤和命運一時成為國際社會特別是某些“軍事專家”關注的焦點。那些惟恐天下不亂的媒體稱,“澳門娛樂公司的營業資格及地址不明”,“中國費盡心力,想把它弄回大陸,與中國軍方的航母夢有緊密關係”。
一名所謂的軍事“評論家”説,中國軍隊認為,“建造或引進航母是當務之急,至少今後嚇阻台灣擴充軍備及‘台獨’活動,以及未來可能的南海作戰,都需要一座活動的‘海上機場’”。他還稱,澳門公司只花了2000萬美元就買到了尚未服過役的“瓦雅格”號,而實際上,委託西方船舶公司設計一艘新的航母,進行有關的諮詢研究也需要數百萬美元,可見其中的“實惠之處”。還有專家在“瓦雅格”號上查看,發現該艦船體結構相當完整,仍具軍事價值。
“瓦雅格”號停在黑海,也不是“風平浪靜”。不久前,突然有一架直升機偷偷降落在它的甲板上。有3個人從機上跳下,到處測量。在拖船船員趕到前,直升機已經飛走了,只在甲板上留下了幾個用蠟筆寫的字:“法國人到此一遊”。
“瓦雅格”號遇阻,中國公司承擔了巨大的代價
澳門公司為購買這艘航母付出了巨大代價。2000萬美元已經付給烏克蘭,當時烏方曾承諾通過土耳其海峽沒有問題。受阻後,烏方卻無能為力。拖船被迫返回烏克蘭後,“每個月還必須向烏克蘭港口當局繳付1.7萬美元的停泊費”。
為保護澳門公司的利益,中國政府通過外交渠道與土耳其政府進行了多次接觸。中方承諾,將完全負擔“瓦雅格”號通過海峽的安全保險以及可能造成損失的賠償責任,並且將從中國大陸派遣幾艘大馬力的拖船,協助拖行航母,以保證航行安全。土耳其方面也認為“瓦雅格”號僅是一艘水面浮動平臺,不具任何軍事價值,也不必受《蒙特利爾條約》的限制和約束。儘管埃傑維特總理和土外長表示同意放行,但內閣中的意見仍有分歧,尤其是米爾扎歐魯極力反對。不巧的是,此後博斯普魯斯海峽、馬爾馬拉海和達達尼爾海峽相繼發生10多起撞船及擱淺等事故,沉船多艘。自此,“瓦雅格”號通行海峽一事無人再提,被長期擱置。
據報道,土耳其軍方原是站在米爾扎歐魯一方的,但8月初,土軍方照會總理府,“建議放行”。而土政府也要求中國開放對土耳其的旅遊,爭取每年有200萬人次的中國遊客到土耳其,這樣可為土創造20億美元的外匯,對解決土耳其當前的經濟危機大有幫助。據報道,中國將在9月間決定是否將土耳其納入中國指定的15個旅遊重點國家之一。在此背景下,土耳其政府終於作出了放行的決定。據報道,土海洋國務部今後仍需至少一個月為“瓦雅格”號通過海峽作準備。
《環球時報》 (2001年08月21日第一版)