美國“星座”號航空母艦率領著它的6艘護衛艦艇于8月20日駛入美麗的維多利亞港灣，它們將在中國香港逗留6天時間。

    中美關係好趨向

    撞機事件後，中美關係曾一度陷入緊張，在那種情況下，美國航母艦隊停靠中國港口是不可想像的。今年5月，美國軍艦曾要求在中國香港停靠，在綜合考慮各方面的因素後，中國政府拒絕了這個申請。

    隨著撞機事件的解決，經過中美雙方的共同努力，兩國關係漸漸開始轉暖。7月26日，兩艘掃雷艇，“護衛者”和“愛國者”抵達香港。這兩艘掃雷艇也屬於第七艦隊，它們是今年4月初中美撞機事件之後，首次獲准訪問香港的美國軍艦。“星座”號航母艦隊是第二批獲准停靠中國香港的美軍艦艇。

    一方面美國國務卿訪華，另一方面中國政府允許美國軍艦停靠香港，這些跡象都表明中美關係又近了一步。在美國總統布希即將來華之際，這些跡象帶有明顯的積極色彩。

    “星座”號經歷非凡

    “星座”號航空母艦同其他2艘小鷹級航母，“小鷹”號和“卡爾文森”號，都隸屬於美國太平洋艦隊第7艦隊。它在紐約州布魯克林的紐約海軍造船廠誕生，于1960年10月8日正式命名、下水，母港為加利福尼亞州的聖迭戈海軍基地。1961年10月27日，“星座”號加入太平洋艦隊服役，經常出沒在西太平洋和印度洋海域。

    “星座”號航母在美國海軍歷史上經歷非凡：1964年8月4日，美軍挑起“北部灣”事件，“星座”號航母于次日出動艦載機轟炸北越，成為越南戰爭全面爆發後第一艘參戰的美國海軍攻擊航母；隨後，它又參與了1979年美國營救伊朗人質行動，以及1986年美國對利比亞的空襲。

    “星座”號航母剛剛結束了在阿拉伯灣為時6個月的任務，此次抵達香港主要是為了讓艦上官兵休假，併為艦艇進行補給和維修。

    在抵達香港前，“星座”號同“卡爾文森”號于8月17日在南中國海進行了一次大型過境演習。據美國軍方稱，過境演習是一種基礎的演習方式，能夠訓練部隊的溝通能力以及機動作戰能力。

    結束在香港的短暫修整後，“星座”號將返回阿拉伯灣，接替另一艘航母，“西奧多羅斯福”號執行任務。

    6千官兵渴望消費，香港商人笑逐顏開

    6個月的海上生活讓艦上的官兵們異常渴望踏上陸地，他們已經為這6天的休假制訂了種種計劃——購物、旅遊、泡吧——這將是一個快樂的假期。

    克拉克非常高興，他説：“我家鄉沒有幾個人能到美麗的香港來旅遊，可是我現在就在這裡。我得充分利用這幾天的時間，觀光、放鬆，當然還要買些紀念品。”

    23歲的士官西伊和其他6人一下船就直奔“海岸酒吧”，西伊説：“我去過很多地方，但是第一次來香港。我想到處看看，尤其是酒吧，我要去各種各樣的酒吧，結識更多的朋友。”

    而湯姆林的計劃則是購物，來到號稱“購物天堂”的香港，他怎麼可能不去購買美麗的中國絲綢和物美價廉的電器呢？

    聽到美國軍艦訪問香港，最高興的是當地的商人。6500名官兵，如果每人消費1000港幣，就意味著香港將賺得6000多萬港元的收入。尖沙咀一家禮品店的老闆説，這幾天他的收入能比平時多四五倍。

    灣仔盧押道一間酒吧的老闆説，近年外國軍艦減少訪港，令灣仔及尖沙咀一帶酒吧的生意不盡人意。但這回一下子來了數千名美軍，酒吧收入至少會增加一至兩成。

    酒吧生意興隆同時也帶來一些麻煩，美國大兵以擅惹是生非而聞名，日本、南韓公眾都非常反感他們。此次訪港，美國軍方下達命令，要求官兵遵守紀律，不要擾民。香港有關部門也將特別注意美軍士兵的動向，以便及時處理突發事件。

    中國日報網站 2001年8月22日