7月17日，南韓政府決定，將正式要求日本政府送歸在靖國神社擺放的南韓人牌位。南韓政府負責人士稱，鋻於被日本軍隊強迫徵用者家屬的請求，南韓政府決定從政府的角度，正式向日本提出送歸在靖國神社擺放的南韓人牌位。這位負責人説，將南韓人牌位擺放在有日本甲級戰犯牌位的場所，與理不通。
在第二次世界大戰期間，日本軍國主義分子為了實現獨霸亞洲和西南太平洋的所謂“大東亞共榮圈”的迷夢，先是侵略中國，隨後佔領了東南亞的大部以及太平洋上的許多島嶼。為了彌補兵力的嚴重不足，他們不但將國內的成年男人徵用殆盡，甚至讓“童子軍”們也走上戰場。儘管如此，窮兵黷武的日本侵略者仍感兵力不足，於是他們將目光投向了當時的朝鮮（含南韓）。在整個戰爭中，先後有40萬朝鮮人被日本軍隊強迫徵用，充當他們的奴隸和炮灰。據不完全統計，其中有15萬人死於戰場。戰後，日本政府不僅未對南韓的舊軍人作出賠償，也未向南韓國民鄭重道歉，反把他們作為侵略戰爭的合作者放在靖國神社中祭祀。現在，有牌位的總計有21181人。
7月16日，南韓“太平洋戰爭受害者賠償促進委員會”55名受害者遺屬向南韓總統金大中和日本首相小泉純一郎分別遞交了請願書，正式要求日本政府送歸在靖國神社擺放的南韓人牌位。這是南韓受害者遺屬在1991年得知靖國神社擺放著南韓人牌位後第一次向日本政府提出這種要求。不久前，南韓國會“韓日基督教議員聯盟”和受害者遺屬曾發表聲明，強烈要求日本政府停止在靖國神社祭祀二戰中被日軍強徵入伍而死亡的南韓軍人，並要求日本對南韓國民“鄭重道歉”。
受害者遺屬們在請願書中寫道：我們無法抑制對日本教科書歪曲歷史和日本首相小泉純一郎公然表示參拜靖國神社的憤怒，作為受害者的遺屬不能容忍將自己父母的冤魂和造成父母死亡的戰犯擺在一起祭祀。受害者遺屬們認為這是對受害民族的人格侮辱和侵犯。
“太平洋戰爭受害者家屬會”的一位成員、現年58歲的李姬子説，她的父親是在1941年被日帝強徵入伍的，她一直不知道自己父親的死活，直到1991年她才知道父親去世的消息。當她得知父親的靈位是和日本戰犯們一起供奉在靖國神社的時候，她差一點昏了過去。她當時只知道是“合祭”，並不了解這種“合祭”的真正含義。在靖國神社擺有南韓人的牌位，是在1978年首先被日本媒體揭露出來的，1991年日本政府向南韓送交“太平洋戰爭死亡者名單”時才公開了這一事實。
在小泉純一郎擔任日本首相之後，以“告慰英靈”和“照顧遺屬感情”為幌子，一再表示要以“總理大臣”的身份參拜靖國神社。南韓政府對此多次表示“憂慮”並奉勸日本慎重行事。但小泉卻一意孤行，執意要進行參拜，實際上是對日本右翼勢力的縱容和對南韓人民感情的傷害。在臨近“八一五”朝鮮半島光復56週年的時候，南韓政府正式要求日本政府送歸在靖國神社擺放的南韓人牌位，無疑將成為南韓對日本政府和小泉施加的一種政治壓力。
《環球時報》 (2001年07月20日第二版)
