若原、斯韌：若原在信中提到，1804年，“郭實臘譯本”在中國問世，成為當時流傳最廣的《聖經》。在美國歷史上，那也是非常重要的一個時期，編年史上小標題寫著“擴張與戰爭：1800—1899”。在這段時間裏，美國實力逐漸強大起來，不甘心任憑歐洲人宰割世界，雄心勃勃地要與他們競爭一番。大約是在1885年，有個叫尤希亞 斯特朗的寫了一本書，名叫《我們的國家》。他在書中説，盎格魯—撒克遜民族的精華如今已會聚美國，他們是上帝創造的最優秀的民族，上帝賦予了他們征服世界的使命。雖然從那時到現在，一個世紀過去了，美國並沒有征服世界，即便是美國人追求的理念也尚未得到全世界的認同，但美國畢竟成了世界上唯一的超級大國。
我曾經請幾位在美國生活時間比較長的中國人談談對美國人的印象，他們竟異口同聲地説：“美國人很傲”。生活中的美國人其實並不難相處。他們十分熱情，不乏惻隱之心，樂善好施，願意給你幫助。比如説迷了路，或是汽車在半路“拋錨”，你都會遇到好心人。有一次，朋友帶我去教堂，就正好碰上教區的人們為中國的失學兒童捐款。但與美國人交往時間長了，你會逐漸地感覺到，許多人在心底裏並不能與你———一個黃皮膚的中國人平等相處。記得有位中國學者曾講過這樣一件事，他與一位美國同學相處了很長時間，自認為關係不錯。有一天他叫了那位美國人的愛稱，沒想到這位美國同學竟突然大發雷霆，甚至罵出了很難聽的話。事後，當這位中國學者再次遇到困難，那位美國同學照樣樂意幫忙。美國人就是這樣，他願意幫助你，但坦白地説，不少美國人的這種幫助又有著一種居高臨下的意味。
不久前，國內有位朋友來這裡訪問，應邀去一家大報參觀。在與總編座談時，這位朋友直爽地説，據他了解，中國人對美國人的了解可能要比美國人對中國人的了解更多一些。那位總編也很坦誠，他説：“你説的可能沒錯。不過，總體上説，美國人還是希望能夠比較公正、客觀地了解世界。他們喜歡旅遊，也願意更多地了解外部世界。但美國人大多只會一種語言，在文化上也有一種自固的傾向，對別國的了解因此會受一定局限。”這位總編接著又説：“中美是兩個大國，不大容易相互了解，但又必須要學會相互了解。”總編説得沒錯，但他應該加上一個重要的前提，那就是首先要能夠尊重對方，在平等的基礎上才談得上相互之間的真正了解。
寫到這裡，朋友打電話來，約我去看美國人演唱的《黃河大合唱》。朋友説，70多位美國人為了唱好這首組歌，花費了大約一年的時間排練，聽起來真讓人感動。
“風在吼，馬在叫，黃河在咆哮……”，在撞機事件發生後的今天，唱唱這首歌當然會有助於美國人更多地理解中國人民的歷史情感。
《環球時報》 2001年05月29日
