1953年4月25日DNA雙螺旋結構的發現,是20世紀科學史上最重大的突破和科學里程碑之一。在全世界科學界紀念“DNA雙螺旋結構”發現100週年之際,一名曾參與當年DNA結構拍照實驗的英國科學家近日向媒體披露了一些未為人知的往事。在他的回憶中,“DNA雙螺旋結構”發現的真功臣之一“DNA黑暗夫人”一直被世人忘卻,更讓人瞠目結舌的是,他還稱,DNA結構的發現竟跟另一位英國大科學家口袋中的一隻避孕套有關!英國媒體23日對此進行了披露。
被忘卻的功臣
眾所週知,“DNA雙螺旋結構”是于1953年4月25日由康橋科學家佛朗西斯 克裏克和詹姆斯 沃森兩人發現的。然而,鮮為人知的是,克裏克和沃森兩人儘管得出了這個劃時代的科學結論,然而他們當時卻沒有做過任何一個有關這方面的科學實驗。相反,他們借用的是別人的實驗成果。據英國科學家雷蒙德 高斯林對記者披露,有關DNA結構的科學實驗是在1950年由英國倫敦國王學院醫學研究委員會生物學小組的另一組科學家進行的,他本人當時正是這個科研小組的一名低級助手。當時負責這項“DNA結構”X光拍照實驗的是倫敦國王學院兩名英國科學家:羅莎琳德 弗蘭克林博士和莫裏斯 威爾金斯教授。弗蘭克林是一名女科學家,當時年僅29歲。兩人在倫敦國王學院的實驗室中,通過多次實驗終於拍攝到了“DNA”分子的X光清晰圖片,正是這張照片後來成了“DNA雙螺旋結構”理論不可缺少的重要證據。
避孕套幫了大忙
在當年的DNA分子結構拍照實驗中,年輕的雷蒙德 高斯林曾是威爾金斯博士的一名助手。據他回憶,DNA分子照片的拍攝成功具有傳奇般的色彩:在最後一次決定性的實驗中,由於實驗器材老是泄漏氫氣,始終拍不成清晰的照片,最後是威爾金斯教授口袋中的一隻避孕套徹底解決了麻煩。高林斯教授回憶道:“一開始,我們試圖用封蠟來對照相機‘瞄準儀’進行密封,但效果不是太好,‘瞄準儀’依然漏氣,最後,威爾金斯教授從口袋中掏出了一隻避孕套來,示意我用這個試試看。他對我説:‘雷蒙德,拿這個繞上去看看。’” (木雅)
《新快報》2003年4月24日