“笑一笑,十年少”,大多數人都知道這句俗語,但在粲然一笑的背後,蘊涵著多少科學原理?研究表明,笑是很好的治病良方——哄堂大笑、哈哈傻笑、咯咯嘻笑、偷偷竊笑正是你需要的治病良方。
援引研究笑的先驅——美國斯坦福大學名譽退休教授威廉姆 弗賴伊的觀點説,雖然體育運動有益於身體健康,但是笑更可以促進血液迴圈和腹肌收縮。弗賴伊教授指出,100次的捧腹大笑中所吸收的氧氣相當於做10分鐘滑船器運動的吸氧量。
測試表明,笑的好處遠遠不止于健身。1997年對48位心臟病患者的研究令人驚奇地證實了笑的治療效果。研究者將患者們分成兩組:一組每天觀看30分鐘的喜劇;而另一組不做安排,是參照組。一年後,參照組中有10名患者心臟病反覆發作,而觀看喜劇的人中只有兩人。
笑學研究專家李 伯克教授説:“笑是減輕緊張情緒的有效方法。”伯克指出,觀看幽默影片可以減少兩種主要的荷爾蒙,它們能引起心律不齊,從而導致心臟病的發作。事實上,心臟病患者經常服用的一種叫第二阻塞劑的藥物,就是專門用於阻塞這些荷爾蒙的。伯克説:“笑其實具有同樣的功效,而且笑能為我們帶來更多的樂趣。”
歡快的笑聲真的能使患者病情好轉嗎?在美國加州大學所做的一次稱為“笑療”的具有里程碑意義的實驗中,科學家驗證笑對於患有嚴重疾病包括癌症的孩子有積極的影響。早期的研究顯示,幽默影片能幫助孩子緩解不適和疼痛。
科學家説,笑並非人類獨享的專利,而是人類和許多靈長類“堂兄弟”共同擁有的特性,笑是靈長類進化的獨有成果,使得靈長類化解內部矛盾“一致對外”,從而在大自然的殘酷競爭中取得群體優勢。
笑起源於什麼?德國人類學家認為,作為一個行為符號,可能在3500萬年前就有了,那是高級靈長類動物和更原始的種類“分家”的時候。最初的“笑”是早期較高級靈長類動物群落內部相互表示和平、喜愛的一個行為,包括狒狒、猩猩在內的靈長類動物,都有笑的表情,狒狒的笑聲甚至十分“豪爽”,而猩猩的笑是輕輕地咧開嘴併發出愉悅的聲音,已經與人類的笑極其相似。
科學家説,在如此漫長的時間裏,會笑的靈長類動物“有明顯的進化優勢”。這和人類社會的場景非常類似,它們能夠在種群內部改善關係、獲得更好的“社會地位”,從而繁育和撫養更多的後代。
美國生物行為學家説,在靈長類這樣的社會性動物中,必然要有一種行為符號,來確認各自的地位、表示和平的意願,並把相互嬉戲與殘酷的殺傷行為分開。
德國動物學家推測説,猩猩的笑和人類的笑如此相像,並非偶然,因為二者有共同的遠祖。“笑是一種生物學行為模式,一種遊戲的邀請姿態。”在那時的我們“遠祖”種群中,笑可以使陌生的客人感到親切,緩解危險的緊張局面,降低群落內部衝突的危險。
在人類社會中,到底什麼樣的笑才最具有親和力?科學家進行了一些試驗,科學家用電腦放出不同的笑聲,讓受試驗者來選擇什麼聲音最親切。結果發現由高到低降音高的“哈哈”聲最受歡迎。他説,這也是有進化的原因在裏面。當我們的祖先想一起嬉戲時,它們都沒有緊張情緒,是放鬆的,由高到低的音高,恰恰表示著沒有戒備,久而久之這就作為一個通用的表示無主動進攻性和親切的標誌了。
研究動物行為的科學家説,幾乎所有的動物都會有類似的表示愉悅、親切的行為符號。比如馬,它會昂起頭、一溜小跑以表達快樂。但是經過數千萬年的進化,只有靈長類才能做到運用臉部的幾塊表情肌肉完成複雜的社會功能,這就是粲然一笑。
中新社 2003年1月21日