牛津大學是英國最古老、最著名的高等學府。眾所週知,美國前總統克林頓對牛津大學情有獨鍾,而牛津大學對克林頓也不薄,不但邀請他擔任客座教授,還慷慨地接納了他們夫婦倆的千金切爾西。最近,雙方的關係有望邁上一個新臺階。1月5日,牛津老校長詹金斯不幸去逝,校方希望克林頓參加下屆校長競選。在他們看來,名人+名校,不失為天造地設的“金玉良緣”。
近年來,由於女兒的緣故,克林頓頻繁造訪牛津。魅力不減的他給牛津師生留下了深刻印象,尤其是他的演講,每次都獲得如潮好評。這兩天,牛津的“克林頓迷”們聽説偶像有望出任校長都欣喜異常。正在美國度假的雷恩教授説:“克林頓是個非常有趣的人,他當校長一定很棒。另外,他還是個籌資高手,對解決牛津的財政難題會很有幫助。我希望他當選,很多人都會投他的票。”
據悉,這次牛津邀請的“選民”是清一色的校友,有6萬人之多。參選人只需獲得校友會提名,擁有校友的50張選票,並提交一份親筆申請信,即可進入3月份的“大選”。分析人士認為,校方把門檻降得這麼低是為了吸引更多的有識之士,今年的牛津大選無疑將成為英國學術界頭等大事。
在牛津大學,“校長”實際上是個名譽頭銜,其主要職責是出席一些禮儀性的場合,如授予學位、出訪、參加校際交流等。雖然也參與學校大事,但不具有行政實權。另外,牛津校長是終生制職位,一朝當選便一輩子享此殊榮。有消息説,首相布萊爾也覬覦牛津校長的職位,甚至打算拉攏唐寧街10號的人們推選自己,湊足50張選票。不過,校方已提前放話:布萊爾當選的希望“甚微”。
過去,牛津大學的歷任校長都由資深政界精英出任,現在由於經費緊張,學校在考慮校長人選時不得不增加了“是否有能力籌集經費”一條,而這恰恰是克林頓的強項,他在“拉贊助”方面才能過人是出了名的。另外,克林頓本人對牛津的印象也很好。他早年在牛津大學學院求學,榮獲過著名的“羅茲獎學金”,並公開表示那是他一生中最快樂的時光。如此機緣巧合,校方有意將克林頓和牛津大學再度“撮合”到一起。
牛津大學發言人1月7日稱,只要克林頓點頭參選,獲得候選人資格不成問題;他們擔心的是克林頓不會參選,因為如果真的當上了校長,他就得經常呆在英國,不能隨意走動,這勢必影響他的諸多個人計劃,比如他最愛做的事——赴世界各地巡迴演講。
中國日報網站 2003年1月13日