猩猩“坎茲”在鍵盤上自言自語

    ●會説“香蕉”、“葡萄”、“果汁”和“是”

    ●能聽懂“你想吃香蕉嗎”等短語並作出反應

    ●從小和人類生活在一起，但沒有人教它説話

    一隻名為“坎茲”的非洲倭黑猩猩在實驗室中令人驚奇地發聲説話，這是科學家首次發現猩猩能像嬰兒一樣、用不同的發聲表達不同的意義，“動物沒有語言能力”這一科學論斷由此遭到巨大挑戰。

    猩猩“坎茲”能説會聽

    據《新科學家》1月2日報道，“坎茲”是一隻成年倭黑猩猩，它從小便和人類生活在一起，熟悉各種人類社會相互溝通的符號用語。目前生活在喬治亞州立大學的它，還能夠説一些英語，還能對一些諸如“從籠子裏出來”、“你想吃香蕉嗎”等短語立即作出反應。

    負責“坎茲”研究工作的科學家傑德.塔克裏特拉和瑟勒.斯威吉.若班思觀察到，當她們和“坎茲”交流時，“坎茲”能發出一些起伏有異的音調。塔克裏特拉説：“我們正在研究這些極有韻律感的聲音産生的原因。”

    無師自通學説人話

    在一份長達100小時的錄影帶中，可以看到“坎茲”不同時期與人溝通的情形，能分析出“坎茲”在不同年齡段的發聲也是各不相同的。科學家精選了其中一些典型片斷，確切地記錄了猩猩“坎茲”一些表達清晰的舉止，比如，當“坎茲”想吃香蕉的時候，它會作出“grapes”(葡萄)的表示；或者當聽到讓它出籠的要求後，它自覺地爬出籠子。

    據塔克裏特拉和若班思證實，“坎茲”能夠説出四個不同意義的單詞：banana(香蕉)、grapes(葡萄)、juice(果汁)和yes(是)。在説出這些單詞時，“坎茲”聲音的音調趨於一致。塔克裏特拉對此表示：“我們沒有教它這些單詞的發音，它是自己‘領悟’到的。”

    “坎茲”有意模倣人話

    塔克裏特拉的實驗室裏有至少7隻供研究的倭黑猩猩，其中一些根本得不到專門的語言訓練。科學家在研究“坎茲”時注意到，它看來有意識地模倣人類的發聲。

    科學家米特裏和沃勒都不贊成馬上對“坎茲”的現象下結論，接下來會有更多針對“坎茲”的科學研究。“坎茲”被稱為懂得語言，而“語言”在不同情況下是有多種解釋的。

    但可以確定的一點是，“坎茲”仍然還是第一位能夠確切證明猿類能夠“説話”的猩猩。沃勒説：“‘坎茲’的發聲明確地表示具體事物和意義，這一點非常罕見。”

    此外，“坎茲”現象為研究動物的語言提供了重要線索，啟迪科學家思考人類語言的起源問題。米特裏對此表示：“動物的語言研究能幫助我們了解人類的進化過程，對於靈長類動物的研究因而顯得格外重要。”

    各方言論

    觀點一 “坎茲”發音有認知成分

    有人對對於猩猩“説話”提出疑問，稱“坎茲”的各種發聲都是由於其情緒不同而造成的差異。塔克裏特拉則表示，情緒的不同雖然能造成發音的差異，但這並不是造成“坎茲”發音差異的唯一原因，“坎茲”在不同情緒狀況下都能説“是”就可以作為例證。

    美國Emory大學的潘音.沃勒對此表示贊成：“情緒的影響雖然存在，但這並不能否定猩猩發音中有認知的成分。”

    觀點二 人類干擾猩猩學語言

    按照通常的説法，語言是人類交流的符號，“坎茲”發音説話的舉動挑戰了“動物沒有自己的語言能力”的科學觀點，此前，另一隻非洲黑猩猩Washoe也被報道能學習手語。

    有科學家表示，多數語言學家都認同一點：語言的語法比詞彙構造更為重要。有時我們干擾了猩猩學習人類語言——我們常常只著重灌輸詞彙而避而不談語法問題。

    觀點三 動物語言之謎仍難解

    最近對生活在非洲象牙海岸的猿猴研究表明，有明顯的證據證明猴子有著自己的語法規範。科學家也觀察到，當一隻非洲黑猩猩見到食物時，它會發出高、低、不高不低等三種音，其他的猩猩都能明白。

    猩猩“説話”的事實具有重大的科學意義，密歇根州立大學的約翰.米特裏表示：“這個事實給關於猿類的研究帶來了一線陽光，不過，我們距離徹底揭示動物的語言問題的奧秘還有很長的距離。”（迎君）

    《資訊時報》2003年1月6日