日本機器人的數量世界第一。統計表明，日本目前有３９萬多台機器人。２００１年，日本機器人創産值４０６０億日元，有關專家預測，到２０１０年，每年機器人市場的規模將達３萬億日元左右。由於生活、生物技術、醫療領域的機器人佔有較大市場份額，所以，日本經濟産業省今年６月決定，到２００７年增加３６０多億日元的研發經費，開發生活福利、生物技術、醫療領域的機器人。

    今年６月１９日至２５日在福岡舉行的機器人世界盃大賽上，人形機器人首次閃亮登場。它們的“教練”聲稱，５０年以後這些機器人將打敗人類足球冠軍。這一舉動頗有象徵意義，可以説是機器人向文明社會進軍的宣言，機器人從此不僅要與人類共存，而且要參與社會生活，甚至與人類一決高下。

    要參與人類社會生活，首先必須與人類合作。於是今年１０月份出現了日本産業技術綜合研究所和清水建設公司共同開發的建築機器人“ＨＲＰ－２Ｐ”。這種機器人身長和體重與真人差不多，能和人一起抬東西，與人合作固定螺拴。為了使機器人在工作中更好地與人交流，日本電信電話行動通訊網路公司１１月開發出了可用身體和手勢語言與人交流的機器人，它的脖子、手腕、指關節可以和人一樣彎曲，形成表達各種意義的身體和手勢語言。

    在交流方面，目前最先進的機器人是日本人類機器人財團今年１０月研製成功的“小ＩＦ”，這個身高４０釐米、體重只有５公斤的機器人能説會道，頑皮可愛，語言能力和５歲小孩差不多，總愛通過對話模倣對方的性格和癖好。更讓人驚喜的是，它可以通過對方的聲音捕捉微妙的感情變化，然後通過自己的表情變化表達喜怒哀樂，為很多人帶來歡樂。

    生活機器人的最終目標是成為家庭一員，盡到家庭成員的責任。在這類機器人中最為先進的是今年３月橫濱機器人博覽會上展出的“ＢＮ－７”，它的眼睛是兩個數位像機，捕捉人的面孔特徵後，可記住７個家庭成員的面孔。家人出去時，它會説，“請早點回來”；家人回來時，它會説，“請進，請休息”等。如果主人發火打它，它會逃跑；主人叫它，它則笑著跑過來。此外，富士通研究所今年１０月研製的看家機器人身高３２釐米，重約５公斤，可靈巧地躲過障礙抵達目的地。它頭部裝有兩個照相機，鏡頭象人的眼睛一樣自由轉動，捕捉面前的事物。所拍圖像可通過因特網傳給主人，以便主人通過手機發佈命令，讓機器人遙控家電，向老年人提示危險信號，向陌生人發出警告等。

    在生物技術和醫療領域，機器人研究也大有收穫。今年１０月，大阪大學開發出可進行細胞核移植的機器人，這種機器人很小，它的兩根微細玻璃針可搬動細胞併為其注入別的基因。玻璃針由電腦控制，誤差不超過０.１微米，在實驗中可搬運直徑０.２微米的粒子。截至目前，細胞核移植都是研究者在顯微鏡下親自動手，每天只能處理１０多個細胞，成功率僅為２％。新開發的機器人使批量移植細胞核成為可能。在醫療領域，日本慶應大學和東芝公司１１月發明瞭能在醫生做內窺鏡手術時、幫助穿針引線縫合傷口的機器人。

    所有這些正在變化的“文明機器人”，還像丫丫學語和蹣跚學步的孩子，暫時只能學會一種或幾種本領，但隨著時間的推移，它們會長大成熟，與人類越來越接近。（何德功）

    新華社 2002年12月25日