機器人逛大學校園學説話

    調查表明，語言技巧對於那些幫助人類工作的機器人來説，是必不可少的技能——譬如打掃房間、在酒吧為顧客端上雞尾酒、把商店的貨品放上貨架、帶領遊客參觀公園等，這些活完全可以由機器人代勞，但是，如果要讓它們的工作不出差錯，符合人類的本意，就必須教會它們學會並理解人類的語言，從而做出正確的反應。

    “現在，與一個機器人對話交流已經不再是夢了。”位於巴黎的新力電腦科學實驗室的人造智慧機器人專家路克斯蒂爾日前對記者道。

    在過去的10多年裏，所謂的“智慧機器人”的發展走了一段長而艱難的路，它們靠自己的腿走路、爬樓梯、在未知或有毒的環境中工作，甚至能夠參加機器人足球比賽。然而，對於人類來説，它們仍然是“內向”的，因為它們不會説話，與人類和其他機器人的交流能力非常有限。而教它們學習語言又是如此困難，進展緩慢。

    “這真是一個天大的難題。”巴爾的摩馬利蘭州大學機器人科研專家蒂蒙歐茨道，“設想一下，你到了一個原始部落，對他們的語言一無所知，你甚至無法分清一個單詞的開頭和結尾，當然更不會有翻譯，那麼你如何跟他們交流？——機器人面臨的正是這種狀況。”

    蒂蒙歐茨稱，儘管困難重重，科學家們仍在不斷努力。而他現在的目標是讓機器人不管在大學校園裏什麼地方，都寸步不離跟在他屁股後面學習、蒐集和處理語言資訊。

    “我希望一年以後，我能夠對它説：‘看那個垃圾筒’，或‘讓我們穿過那道門’，而它能完全理解我的話。即使我不攙著它的手，它也能自己從那扇門走出去。”蒂蒙歐茨道。

    蒂蒙歐茨繼續道：“我希望在5年之內，當我對它説：‘你能進入我們剛才呆著的房間，把那個紅皮球給我拿來嗎？’而機器人能做到這一點，我將宣稱這是一個巨大的成功，它雖然有些異想天開，但並非毫無可能。”

    驚人實驗：“艾博”認出了球

    如何教機器人學習語言，科學家們嘗試了各種各樣的技巧方法。在一些實驗中，有的科學家們甚至不再讓機器人鸚鵡學舌般照説人類的語言，而是讓它們發明自己的語言和文法結構。

    教機器人説話，得從最簡單的開始，這有點像父母親教小孩子學習對物體的命名。科學家將一個玩具或布娃娃塞給機器人，並且一遍遍説出它的名字，直到確信機器人已經記住了它。

    巴黎科學家斯蒂爾就曾做過這方面的試驗，他的“學生”是一個增強型“艾博”機器狗版本———一隻由日本新力公司生産並銷售的流行機器玩具狗。這只小機器狗具有“眼睛”（一架攝影機）、“耳朵”（一個麥克風）、喉嚨及一個電腦程式晶片，使其能辨認並説出人類的某些單詞。斯蒂爾對其重新編程，使小機器狗能夠識別更多的像“看”、“聽”、“這是什麼”、“好”、“是”、“不”等簡單詞語。

    在一份報告中，斯蒂爾詳細描述了那次具有典型意義的聽説訓練———在“艾博”機器狗面前的桌子上放著3樣東西：一個紅球、一個名叫“斯米莉”的黃色木偶以及一個名叫“普奇”的玩具狗。小機器狗已經知道“斯米莉”和“普奇”的名字，但卻不知道“球”的發音。

    斯蒂爾指著紅球道：“看，球。”

    機器狗：“球？”

    斯蒂爾：“是。”

    斯蒂爾停頓了一下，指著球問：“那是什麼？”

    機器狗道：“斯米莉。”

    斯蒂爾：“不，聽著，那是球。”

    機器狗：“球？”

    斯蒂爾：“是的。”他又停了一下，指著球接著問：“它是斯米莉嗎？”

    這回機器狗道：“不，它是球。”

    斯蒂爾道：“漂亮，非常好！”

    為了完成這次“偉大的學習”，機器狗必須能夠同時組合兩個完全不同的電子模式：一是聲波進入它的“耳朵”，二是光波進入它的“眼睛”，兩者共同作用，在機器狗的記憶裏形成一個“球”的概念。

    機器人能“聽懂”3種語言

    在另外一個由歐茨操作的實驗中，沒有任何一句來自人類的指導。取而代之的是，機器人必須通過觀察人類怎麼説和做來自學語言。

    譬如，歐茨把各種模型的木塊涂成了各種顏色，然後他拿出一塊藍木塊，説：“藍木塊”，拿出“黃三角形”，説“黃三角”。機器人在一旁安靜地看著聽著。在歐茨反覆重復了50多遍後，機器人已經能夠把不同的聲音和不同的物體聯繫起來，貯存在電腦晶片裏，當科學家拿出藍木塊問它這是什麼，機器人就能一口説出它的名字。

    與機器人交流感情為期不遠

    此外，科學家還讓兩個機器人互相學習語言，這回可是沒有任何人類來干涉了。斯蒂爾稱這是“完全的自學成才”。

    實驗是這樣進行的：兩個機器人，分別叫作“大衛”和“瑪麗”，它們隔著一張堆滿彩色塑膠片的桌子面對面而坐。“大衛”指著一個塑膠片説出了它的名字，譬如“紅色的圓盤”；如果它的記憶庫裏沒有這個物體的命名，那麼它會搜索自己的音節目錄庫，任意給它取一個名字，譬如叫它“瓦帕庫”。

    “瑪麗”靜靜地聽著這個單詞，如果它聽懂了它的意思，那麼它就會伸出手臂，指向名叫“紅色圓盤”的塑膠片。“大衛”可以確認“瑪麗”指著的答案是否正確，如果錯了，“瑪麗”就再指向另外一個塑膠片，直到最後指正確為止。

    漸漸地，這兩個機器人就會建立一套共有的交流詞彙表，能清楚表達多個基本單詞的概念。毫不誇張地説，它們甚至可以表達像“接吻”、“擁抱”這樣的詞彙含義，只要科學家告訴它什麼樣的動作是接吻、什麼樣的動作是擁抱就行了。

    “我們已經得到驗證，一個機器人完全可以自我學習、掌握足夠多的單詞含義。”歐茨的同僚、美國馬薩諸塞州大學的電腦科學家保羅科恩對記者道。

機器人在校園裏與學生合影

機器狗“艾博”表演認東西。

    《生活時報》2002年6月25日