今年夏天特別熱

    2002 年12月，美國多家機構同時發出警告：今年北極的夏季遭受了歷史上罕見的“炎熱”，大汗淋淋的北極面臨危機！

    12月初，美國航空航太局（ NASA ）公佈了最新衛星記錄：北冰洋的冰塊正以高出往日9％的速度融化，面臨在本世紀末全部消失的危險。12月7日，美國科羅拉多大學的環境專家在美國地球物理聯合會（ AGU ）上發表論文稱，今年9月份，北冰洋的冰面縮小了4％，為1978 年以來之最。20年前，北極夏天的平均冰層厚度為4.88 米，而現在只有2.75 米左右。波弗特海、楚科奇海、東西伯利亞海、拉普捷夫海的冰塊都大量損失。甚至北極一些海拔2000 多米的高地也出現了冰雪融化的現象，而這些地方通常十分寒冷，冰雪凍得十分結實。截至2002 年9月夏季結束時，北冰洋的冰塊覆蓋面積下跌至約518 萬平方公里，比歷史同期水準至少縮小了103 萬平方公里。

    面對這一串串數字，美國國家冰雪數據中心（ NSIDC ）的北極專家泰德斯坎博斯不無擔憂地説：“親眼所見的一切讓我們吃驚不已，不僅僅是海水浮冰面在一天天減少，水下的冰塊也在逐漸變薄。” NSIDC 的馬克塞瑞茲教授則警告説：“在21世紀裏，隨著氣候進一步變暖，海洋冰塊的面積仍然會持續減少。照目前這個趨勢發展下去，到2050 年之前，平均海面冰塊就會減少20％，那時，北極的夏季恐怕再也看不到冰雪了。而到本世紀末，北極的冰塊就會消失殆盡。”

    北極熊生存難

    “大汗淋淋的”北極也讓生物家們緊張起來，世界野生生物基金會（ WWF ）的專家指出，海洋冰面對野生動物十分重要。例如，以海豹為主要食物的北極熊，主要依靠在海洋冰面上捕捉海豹；而母海豹也通常是在冰面上産下海豹寶寶的。而北極氣候的變暖、海面冰塊消失，直接威脅到北極熊和其他北極野生動物的生存。

    加拿大野生生物學家伊恩斯特林博士也提出了同樣的擔心。他説，剛出生的熊寶寶比新生兒還要小，而且視力低下，它們必須乖乖地在洞穴中待好幾個星期，才能跟著媽媽出去走走。然而，氣候一天天變暖，洞穴相繼融化倒塌，可憐的熊寶寶們還沒來得及看看外面的世界，就要被活活壓死了。

    現在，“北冰洋之王”北極熊所賴以生存的“國土”正在一天天縮小。人們擔心這些孤獨的“君王”會遭遇和恐龍一樣的命運。

    最大島“減肥”

    衛星圖片和數據還顯示，2002 年夏季格陵蘭島冰雪流失嚴重，達到12年來的最高值———68.6 萬平方公里。1979 年，美國的衛星開始直接測量海上冰塊面積，多年以來的觀測結果顯示，格陵蘭島的冰雪融化面積以16％的速度增加，海平面也在不斷上升。

    科學家警告説，格陵蘭島的溫度每增加1華氏度，海平面的上漲速度就會增加10％。目前，格陵蘭島嶼周圍的海水每10年就增加1.27 釐米。

    融化的冰雪不僅會導致海平面上升，更會促使氣候變暖。要知道，海洋冰面和冰川都是地球的“涼爽劑”，它們能在春季反射80％的太陽光，在夏季———冰雪融化的季節———反射40％到50％的陽光。而在冬季，海洋的冰面在溫暖的海水和寒冷的空氣之間又充當了保護膜作用。也就是説，如果沒有大量極地冰塊來反射陽光，地球變暖更會加速。

    另外，融化的冰雪和漂流物還會直接影響北大西洋的深海對流，從而改變世界海洋流活動和全球氣候。

    二氧化碳是禍首

    美國國家冰雪數據中心的馬克塞瑞茲教授説，2002 年北極的夏季較往年炎熱，而且暴風雨頻繁，冰塊容易碎裂和融化，這是造成海洋冰面縮小的直接原因。但是，追究其深層次原因，塞瑞茲認為，自然界迴圈變化、溫室氣體排放、臭氧層遭破壞等等都與之有關。

    也有其他專家指出，北極冰塊融化加速與北半球大氣流動方式改變有關；還有的説法稱，原因是大自然的多變性、溫室氣體排放，或者兩者皆有。

    全球氣候變化研究領導小組（ IPCC ）指出，煤炭和其他燃料燃燒釋放出的二氧化碳以及其他有害氣體籠罩著地球，而極地地區的氣候變化是地球上最嚴重、也是影響最深遠的。

    而 WWF 的氣候變化項目負責人詹尼弗摩根指出：“北極冰塊消失是環境惡化的又一例證，而二氧化碳的排放就是罪魁禍首。我們既然已經設立了相關措施，如果不落實是不負責任的。世界各國領導人們應該立刻執行節能措施，增加風能、太陽能等可再生能源資源的利用，不要今後悔之晚矣。” （張楠）

    《解放日報》 2002年12月16日