這家公司原來只飼養健康的小老鼠。小老鼠極其多産而且飼養費用相對較低，一對多産的雌雄老鼠，每年可以生250隻小老鼠。但是這樣所能獲得的利潤也比較有限。

    後來，首席執行官詹姆斯福斯特發現，越來越多的客戶為了更方便地做藥品試驗，需要患有各種不同類型疾病的小老鼠。“一隻健康的小老鼠賣3.6美元，而一隻患有糖尿病的小老鼠可以賣到200美元。”於是，1987年，福斯特做出了一個重大決定：投入大量經費，培育患有各類病症的小老鼠。由於老鼠的免疫系統和人類十分相似，脫氧核糖核酸有96％的部分與人類相同，1992年，公司又開始了轉基因老鼠的培育。工作人員把特殊基因注射到老鼠的受精卵中，再把這個受精卵植入待産的雌鼠體內，産出所需要的小老鼠。

    當然，科技含量越高，小老鼠的培育就越麻煩。公司花了數百萬的經費防止工作人員患病。在進入小老鼠倉庫之前，工作人員必須淋浴並穿上無菌工作服。一些免疫系統受損的轉基因或基因突變的小老鼠非常脆弱，必須放在無菌的塑膠容器中養育，還有一些小老鼠需要在毫無振動的環境中生活，而且這些小老鼠很容易因為食物或者通風問題而停止繁殖，甚至死亡。有的時候，僅僅是拍一下手，某些品種的小老鼠就會因心臟病突發而死。

    儘管培育這些小老鼠困難重重，福斯特一直沒有放棄。現在，公司已經有患艾滋病、腫瘤、肥胖症、帕金森氏綜合徵、關節炎、心血管疾病、腎病和糖尿病等130多種疾病的小老鼠，而且生意一直很好，很多客戶都大批量購買。在過去的6年中，福斯特與美國21個州和16個國家建立了聯繫，參與了包括輝瑞制藥公司的萬艾可等藥品在內的開發、研究與試驗。

    福斯特不是生物學家，但是他善於發現並抓住機會，利用人才，並勇於按照自己的設想重新設計未來，使飼養小動物變成了一項很有“錢途”的事業。

    《環球時報》 2002年11月15日