加拿大、德國和日本的科學家在進行老鼠實驗時發現，一種可以遺傳、已發生突變的單一基因有可能是導致老鼠採取極端暴力行為的罪魁禍首。
上述研究人員稱，這種基因可以對老鼠的腦部神經産生影響，從而誘發暴力傾向和行為。他們在對老鼠的再生殖情況進行研究時，偶然發現體內遺傳有上述基因的老鼠竟然將自己的同伴咬死。
研究人員表示，儘管動物實驗的結果並不一定能夠適用於人類，但上述發現至少從一個側面支援了有關人類也會因為在遺傳了某種基因的情況下，採取極端暴力行動的觀點。
此外，這一發現還意味著，也許將來有一天，基因療法將成為治療某些具有暴力傾向的人的靈丹妙藥。
上述研究人員之一、英國哥倫比亞大學的遺傳學家伊麗莎白 斯姆普森表示：“現在越來越多的科學家已經開始意識到，利用老鼠實驗的結論對人類腦部神經紊亂症狀進行研究具有重要的意義。”
《自然》雜誌報道，美國紐約州立大學的研究人員通過在老鼠腦部植入電極，遙控其轉彎、爬樹以及搜索廢墟等活動發現，包括老鼠在內的嚙齒動物可以幫助人類完成很多人類自身無法完成的任務。如果在老鼠身上安裝上微型錄影機，那麼它們將可以用來在坍塌的建築物下面尋找倖存者，為不幸者帶來萬幸。
研究人員表示，老鼠腦部植入的電極在接到電腦的指令之後就會對老鼠産生刺激作用，“告訴”它們朝著正確的方向轉向。如果老鼠的行動正確，電極還可以刺激其腦部快樂中樞讓老鼠産生愉悅感。
據稱，在500米範圍之內老鼠都可以按照訓練人員的指令行事。
不過，Rutgers大學心理學和認知科學系的教授加利斯特爾認為，儘管上述研究結果非常有趣，但這僅僅是一項工程學領域的突破，而不屬於動物神經科學研究領域的一大進展。
與此同時，波士頓大學的心理學教授埃奇鮑姆則表示，儘管這項研究並非意義特別重大的發現，但是對將來利用老鼠等動物充當人類的“眼睛”來尋找災難事故中的倖存者非常有用。
[摘自法國《歐洲時報》]
《海外文摘》2002年9月29日
